Le sommet est tronqué et présente une facette ovalaire articulée avec le coccyx.
La surface antérieure ou pelvienne, concave, regarde en bas. Elle présente, sur la ligue médiane, quatre crêtes transversales dont la longueur diminue progressivement, de haut en bas, traces des soudures des corps des cinq fausses vertèbres dont la fusion forme le sacrum. Latéralement ces crêtes transversales aboutissent à des trous, très larges supérieurement, trous sacrés antérieurs.
La face postérieure, sous-cutanée, est divisée dans la longueur par la crête sacrée, formée par la réunion des apophyses épineuses des vertèbres sacrées et aboutissant en bas à une échancrure (ouverture inférieure du canal sacré) bordée par deux petites apophyses (cornes du sacrum). Sur les parties latérales, on voit les trous sacrés postérieurs au nombre de quatre de chaque côté et limités en dehors par des tubercules rugueux.
Le canal sacré, creusé dans l’épaisseur de l’os, termine le canal rachidien et parcourt le sacrum de la base au sommet. Il est triangulaire, décroissant de haut en bas. Chez la femme, le sacrum est plus large que chez l’homme.
Ce sont des vertèbres rudimentaires, au nombre de quatre, diminuant de volume de haut en bas et toutes réduites à un noyau osseux, à l’exception de la première, qui présente une ébauche d’apophyse transverse et deux petits prolongements verticaux (cornes du coccyx) qui s’articulent avec les cornes du sacrum.
§ 3. — Articulations de la colonne vertébrale. (Pl. 6, fig. 6 et 7, et pl. 7.)
Les vertèbres s’articulent par leur corps et par leurs apophyses articulaires ; les apophyses épineuses et les lames sont, en outre, réunies entre elles par des ligaments.
Les corps vertébraux sont séparés les uns des autres par une sorte de coussinet fibreux et élastique auquel ils adhèrent intimement ; c’est le disque intervertébral. En avant et en arrière, cette articulation est en outre renforcée par deux grands ligaments étendus d’un bout à l’autre de la colonne vertébrale (grand ligament vertébral antérieur et grand ligament vertébral postérieur).
Les articulations des apophyses articulaires sont pourvues d’une capsule fibreuse, plus forte en dehors, recouvrant une capsule synoviale très lâche au cou et aux lombes.
L’espace laissé en arrière par les lames de deux vertèbres contiguës est comblé par un
