gré eux, les femmes très affligées portaient leurs nouveaux-nés dans leurs bras, d’autres traînaient dans des charrettes leurs parents infirmes et leurs effets. Ce fut une scène où la confusion se mêlait au désespoir et à la désolation[1] »
Ces quatre bateaux, avec leur cargaison humaine, restèrent en rade jusqu’au 29 du même mois. Il restait cependant encore sur le rivage au delà de la moitié de la population qui n’avait pu trouver place à bord. Quelques habitants se tenaient cachés dans les bois. Pour les forcer à se rendre, Winslow publia l’ordre suivant, qui se passe de commentaires : « Si, d’ici à — jours, les absents ne sont pas livrés, leurs proches parents seront immédiatement exécutés par la force des armes[2]. »
- ↑ Journal. P. 166.
- ↑ « If within — days the absent ones were not delivered up, military exécution would be immediately visited upon the next of kin. » — C’est ce que porte
le MS. original d’Acadie — fol. 636, — mais nous n’avons pu retrouver ce texte
dans le Journal de Winslow, et nous ne croyons pas qu’il soit de Winslow. Il
nous semble plutôt qu’il y a ici confusion chez Richard, confusion qu’il n’aurait
pas commise s’il avait eu sous les yeux le texte de ce journal. Selon nous,
voici ce dont il s’agit, et le passage de Haliburton, que Richard cite après ce
prétendu texte de Winslow, y fait précisément allusion :
Le 7 octobre, Winslow note dans son Journal :
7 octobre. — Il a plu considérablement aujourd’hui et nous n’avons pas commencé à embarquer la population comme nous l’avions décidé. Pendant la soirée, 24 jeunes gens ont déserté des vaisseaux du capitaine Church et du capitaine Stone, (la goëlette Léopard et le sloop Endeavour) bien qu’il y eût 8 hommes de garde sur chaque navire, à part l’équipage. Personne ne peut expliquer comment cette désertion a eu lieu.
Et le 8 octobre, après avoir dit que « environ 80 familles ont été mises à bord des transports des capitaines Church et Milburry » (ce dernier était capitaine du sloop Elizabeth ; — on voit que cette entrée de Winslow diffère sensiblement du récit de Richard, d’après lequel 4 bateaux ont reçu leur cargaison le même jour,) — Winslow continue :
« Je fis faire l’enquête la plus rigoureuse afin de savoir comment ces jeunes gens s’étaient évadés hier, et après avoir pris connaissance des faits, je cons-
