cun autre moyen tesmoigner l’affection qu’ilz leur portent. Voire plusieurs asseurent que ces ceremonies ont esté establies plustost en consideration des vivans, que des mortz, à fin que les enfans & autres plus grossiers soyent enseignez comme il faut obeir aux peres & mères vivans, qu’ilz voyent estre mesme apres la mort honorez avec tant de devoirs par les plus sages & plus qualifiez. Et d’autant qu’ilz ne recognoissent en iceux aucune partie de deité, & qu’ilz ne demandent ou esperent rien d’eux, cela semble estre esloigne de toute meschanceté du cult sacrilege, & peut estre aussi exempt de toute tache de superstition, Encor qu’il me semble que ceux qui auront receu la loy de Jesus Christ, feroient du tout mieux de changer tout cela en ausmones, pour estre eslargies aux pauvres pour le salut des fidèles.
Le propre temple des lettrez est celuy de Confutius Prince des Philosophes Chinois. Ce temple lui est par l’ordonnance des loix edifie en chasque ville, au lieu que nous avons ci-dessus dit s’appeller Eschole de lettres Icelui est eslevé avec grans despens. Et tout joignant est le palais du Magistrat qui preside à ceux qui ont obtenu le premier degré des lettrez. Au lieu plus celebre du temple on void sa statue, ou au lieu d’icelle son nom descrit en lettres d’or capitales sur une belle table. A son costé sont dresseez les statues de quelques-uns de ses disciples, que les Chinois ont mis au rang des Sainctz, mais du plus bas ordre. Tous les Magistratz des villes avec les denommez Bacheliers s’assemblent à chasque pleine & nouvelle Lune en ce temple, pour rendre leurs submissions coustumieres à leur maistre, & l’honorer avec leur flechissement de genoux, cierges allumez, & parfums ordinaires. Ceux la mesmes tous les ans le jour de sa naissance, & autres certains temps assignez selon la coustume luy offrent avec grand appareil des viandes, protestans luy rendre actions de graces pour la doctrine qu’ilz ont trouvé en ses livres, par le moyen de laquelle principalement ilz ont obtenu les degrez de science, & acquis les Magistratures plus honorabies & profitables de la Republique. Or il ne luy font aucune priere, ni demandent ou esperent rien de lui, comme nous avons dit qu’ilz font à l’endroit des defuncts.
On void aussi des autres temples de cete secte consacrez aux espris tutelaires de chasque ville, & propres à chasque Magistrat des Presidiaux. En iceluy ilz s’obligent par serment solemnel de garder justice & equité, & de s’acquiter deuement de leurs devoirs ; cela se fait par chasque Magistrat quand premierement il entre en dignité, ce que nous appellons ici prendre le seau. Ilz offrent aussi à ceux-ci des viandes, & leur allument des parfums ; mais non avec mesme cult que dessus. Car ils recognoissent en ceux-ci une certaine puissance divine de punir les parjures, & recompenser les bons.
