compter. Un aimant à dix branches est placé près de son bras droit. Quand elle est arrivée à 72, elle s’arrête, balbutie, ne peut plus compter, et, au bout d’une minute, elle ne peut plus parler du tout. Cependant elle tire bien la langue et comprend tout ce qu’on lui dit. Elle est très gaie et rit continuellement. Sa tête est tournée vers la gauche. Au bout de dix minutes, on applique l’aimant du côté gauche ; après deux minutes environ, son bras gauche commence à trembler ; la parole lui revient : son premier mot est « ça m’embête », puis elle a envie de pleurer ; en même temps, elle tourne la tête à droite.
Il est facile de se rendre compte de ce qui s’est passé. Nous avons donné par suggestion au cerveau gauche de notre sujet ou plus exactement à cette région du cerveau gauche qu’on appelle la circonvolution de Broca, une excitation particulière qui se traduit au dehors par l’action de compter à haute voix. L’aimant a opéré le transfert de cette excitation, et l’a fait passer dans une partie symétrique du cerveau droit. Dès lors le cerveau gauche est revenu dans son état primitif, et la malade s’est tue. Quant à l’excitation qui a passé à droite, nous ne savons pas ce qu’elle est devenue, ni ce qu’elle a produit. Nous nous sommes bornés à constater avec la plus grande attention tous les phénomènes qui se sont manifestés au moment du transfert : il est impossible de dire quels sont ceux de ces phénomènes qui sont sous la dépendance du cerveau droit. Cette observation contient donc plusieurs inconnues difficiles à dégager. On ne peut en retenir qu’un seul fait, c’est que l’action de parler est soumise au transfert.
À mesure que nous pénétrons plus avant dans notre sujet, les phénomènes se compliquent, deviennent plus intellectuels, plus délicats, plus difficiles à interpréter. On aurait même de la peine à les croire possibles, s’ils n’étaient pas disposés en série et ne tenaient pas logiquement les uns aux autres. Voici une expérience qui nous fera assister au transfert d’une résolution.
Wit… est en somnambulisme. Nous lui disons : « Voici la clef de la commode qui est là-bas, au fond de la pièce ; quand nous vous présenterons cette clef, vous la prendrez de la main crotté ; vous irez ouvrir le tiroir de la main droite ; vous prendrez dans le tiroir une boite de la main droite ; vous refermerez le tiroir de la main droite ; et enfin vous présenterez la boîte à M. B. de la main droite. » Puis,
