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LES ÉLÉMENTS CONSTITUTIFS

le champ illimité du raisonnement subjectif, à conclusions simplement probables.

Cette ségrégation est le premier essai — naturel et spontané — d’une constitution de la logique pure qui à progressé, pari passu, avec les progrès de la technique. Il serait facile d’en donner les preuves en s’appuyant sur les documents historiques. La technique est mère de la logique rationnelle : l’invention des instruments, des outils, de la fonte des métaux, de la navigation, de l’astronomie, de l’arpentage, etc., en raison des nécessités pratiques qui la régissent, a habitué l’esprit humain à la discipline dans le raisonnement. Cependant n’oublions pas que cela ne s’est pas produit d’emblée et que l’inférence rationnelle n’a pas surgi d’un seul coup, pure de tout alliage affectif. Pour atteindre son but, que ce soit un piège à gibier, une tactique pour vaincre son ennemi, une guérison ou une des nombreuses fantaisies que nous ignorons, l’homme primitif a dû inventer les moyens termes. Parmi ces moyens obtenus par intuition, essais, hasard, les uns étaient efficaces, d’autres nuisibles, d’autres indifférents, et si l’expérience a mis en évidence ceux qui sont adaptés au but et ceux qui en éloignent, elle est restée muette sur le troisième groupe. Il est certain que les raisonnements primitifs qui ont réussi en raison de leur rationalité, c’est-à-dire de leur adaptation à la nature des choses, n’étaient pas purement rationnels, mais mêlés à des éléments émotionnels et imaginatifs qui étaient estimés d’égale valeur : tout cela formait bloc. On