est la disposition à être ému non seulement par les événements actuels, mais par les souvenirs de sentiments, c’est-à-dire par la mémoire affective, et à bâtir avec ces matériaux, comme l’imagination à base sensorielle construit avec des formes et des couleurs.
IV
Jusqu’ici nous n’avons considéré que les caractères essentiels et généraux de l’imagination affective. Il faut maintenant la suivre dans les principales phases de son développement, voir comment un germe d’abord informe, en grandissant, se spécifie et s’organise en des créations d’une extrême complexité.
J’ai montré ailleurs par de nombreux exemples que certaines inventions, principalement dans les sciences et les arts mécaniques, ne peuvent apparaître que dans un ordre régulier, par stratification et additions successives ; qu’il a dû exister d’innombrables inventions qu’on pourrait appeler des romans d’un genre spécial, mais qui n’ont laissé aucune trace, n’étant pas nées viables ; que d’autres sont connues à titre de curiosités ou simplement parce qu’elles ont frayé la voie : en un mot, pour que certaines inventions réussissent, il est nécessaire que d’autres les aient précédées. Ceci s’applique surtout aux formes d’imagination créatrice qui dépendent étroitement de conditions matérielles. Or, la matière de l’imagination affective consistant non en représentations décou-