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LE RAISONNEMENT MIXTE OU COMPOSITE

Puis, il y a les procédés, les recettes tirées de l’observation pour reproduire ou imiter ce que les grands orateurs ont trouvé spontanément et dont l’expérience a démontré l’efficacité.

Pour le fond, c’est la logique rationnelle qui fournit les règles. L’ordre et la disposition des arguments par voie d’accumulation ou de gradation est fondée sur des raisons réfléchies. Ce sujet a été traité avec des détails suffisants (dans le précédent chapitre) ; je n’y reviens pas.

Pour la forme, les procédés sont presque toujours empruntés à la logique affective. Les « mœurs oratoires », dont les rhéteurs font un si grand état, signifient, dans notre langage, la connaissance et surtout le maniement psychologique de l’auditeur. Il s’agit moins de son niveau intellectuel que de son caractère, ses tendances, ses goûts, ses sympathies et antipathies. Cette adaptation psychologique consiste dans le choix des valeurs à répudier, employer, mettre en relief ; ce qui est le fond même de la logique affective.

Si l’on passe de l’intérieur à l’extérieur, aux formes de langage qui traduisent les idées et les sentiments, la marque de l’éloquence est l’emploi du style figuré, œuvre de l’imagination et de l’émotion, comme tel exclu de la démonstration rationnelle comparaisons, métaphores, prosopopée, hyperbole, ironie ou plaisanterie, insinuations, exclamations, apostrophes, interrogation qui lance dans le vide, etc. ; ces moyens et d’autres, quelle que soit leur valeur littéraire, expriment moins des états intellec-