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LA LOGIQUE DES SENTIMENTS

volonté pour les dominer, les subjuguer. Le raisonnement composite est une arme de combat. Il s’adresse quelquefois à nous-même, le plus souvent aux autres : son emploi est rarement individuel, presque toujours social. Il se rencontre partout :

Dans les discussions morales, politiques, religieuses, sociales, esthétiques ; le tribun qui soulève les masses, le prédicateur qui réchauffe le zèle des croyants, l’avocat dans les causes criminelles, la propagande morale, littéraire, artistique et même scientifique des conférenciers, etc.

Dans les romans et les pièces de théâtre à thèse qui ne différent du plaidoyer proprement dit que par une adaptation à la lecture ou à la scène, par une substitution de l’écriture à la parole.

Dans la vie ordinaire, les discussions en faveur d’une opinion, d’une affaire à tenter, d’un mariage à conclure, d’un voyage à entreprendre, etc.

Tous les modes d’emploi de ce procédé de raisonnement sont réductibles à deux principaux, en négligeant les nuances :

On est convaincu de la légitimité de sa thèse. cas, le point de départ étant admis, on est capable de construire son plaidoyer suivant les règles de la logique rationnelle, et le raisonnement mixte se rapproche de la démonstration par une dialectique correcte, une argumentation rigoureuse, quelquefois par l’abus des divisions et subdivisions (dans l’éloquence politique Démosthène,