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LA LOGIQUE DES SENTIMENTS

et publique depuis les plus frivoles jusqu’aux plus graves, Il est devenu une institution d’État chez beaucoup de peuples les Romains, qui l’ont appris des Étrusques ; l’oracle de Delphes, ce gouvernement moral de la Grèce, qui a duré près de quinze cents ans. Même à l’époque de la Renaissance, les rois et les grands ont leurs astrologues qui sont des personnages officiels. Il prend à la longue les apparences d’une science ; il est enseigné par tradition ou consigné dans des écrits nombreux et volumineux ; c’est une étude compliquée, très minutieuse, ayant pour chaque groupe de phénomènes sa terminologie propre. L’aruspicine était fondée sur un examen anatomique très approfondi des entrailles. La divination par les variétés de la foudre se perd en observations et subtilités sans nombre. Les traités d’astrologie sont un labyrinthe inextricable de classifications, de déductions, d’inductions, de distinctions. Voilà une longue histoire, et il ne faut pas oublier que si l’art divinatoire s’est atrophié sous l’influence de la culture scientifique, il n’est pas mort. De nos jours, les centres les plus civilisés ne manquent pas de gens dont le métier est de pronostiquer l’avenir,

Le savant peut traiter avec mépris cet entassement d’aberrations séculaires et cette codification du néant ; mais le psychologue ne peut considérer la divination sans quelque complaisance, comme une manifestation de la nature humaine qui, par sa ténacité, affirme la nécessité d’une logique étrangère à la raison.