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Humbaba, est d’origine Élamitique [1], on a cru reconnaître, dans la lutte des deux héros, une personnification de la vieille rivalité qui exista entre Uruk et Élam.

Quoi qu’il en soit, la basse Chaldée [2] paraît avoir été, dés ce moment, assez florissante. Au milieu de la plaine, s’élevait Uruk supuri, « Uruk la bien gardée », une grande ville, fière de ses remparts, d’aspect pittoresque, d’ailleurs, avec ses maisons basses, aux rares ouvertures, bâties tout le long de rues bien tracées, avec ses palais et ses temples, se dressant au milieu de jardins et de bosquets. On y rencontrait, en outre, d’autres villes assez importantes : Nippur, l’antique Surippak, Ganganna, Babel et Cutha.

Dans ces divers centres, la famille et la cité elle-même revêtaient déjà des formes bien définies. La famille [3] y constituait un groupe, dont le père, son chef naturel, était regardé comme le maître absolu. Nous le voyons, en effet, entouré de ses femmes, de ses enfants, de tout un peuple de serviteurs et de servantes, distribuer à chacun, selon son bon plaisir, des caresses ou des coups.

  1. Humba est le nom d’un dieu élamite, qui est entré dans la composition de divers mots, servant à désigner des personnes ou des lieux : Humbanigas, Tilhumbi, etc. Quant à la signification de l’élément syllabique ba, elle reste inconnue.
  2. Les villes de la basse Chaldée : 1° Uruk supuri : II, I, 9, 10 ; II, II, 19, 24, 32 ; II, III, 14, 27 ; II, IV, 36-39, 44-46 ; II, V, 1, 6, 24, III, III, 9 ; III, IV, 39 ; 10, V, 6 ; IV, 1, 22-23, 27-28 ; IV, II, 7, 35, 46, 48, 49 ; IV, IV, 3 ; VI, 13-14, 34-35, 174, 196, 197, 207 ; X, VI b, 17, 29 ; XI, 260, 269, 320, 322, 323-324, 325-326, 327, 328 ; XII, I, 13 ; XII, II, 28 ; (?), III b, 11-12, 13-14, 15-16 ; (?), (?) e, 6 ; (?), (?) i, 24. 2° Nippur : VIII, 1, 46 ; (?), III b, 20 ; (?), (?) l, 13. 3° Surippak : XI, 11-13, 23, 35, 40. 4° Ganganna : (?), III b, 6. 5° Babel : (?), III b, 21 ; (?), (?) 1,7. 6° Cutha : (?), (?) 1,12.
  3. La famille : II, II, 16, 17, 20,23, 27, 28 ; II, III, 25 ; III, VI, 3 ; IV, II, 46, 48 ; IV, (?) a, 4 ; VI, 6-9, 42, 46-79, 173 ; IX, III, 3 ; X, V b, 19 ; X, VI b, 21 ; XI, 85, 112 ; XI b, 9 ; XII, I, 24-27 ; XII, II, 15-18 ; XII, VI, 6-7 ; XII, ( ?) a, 12.