remercier et surtout… le plaisir et le genre de bonheur qu’on trouve à cette lecture assez… d’avoir si noblement animé tous les restes et tous les souvenirs de l’antique… et pour la première fois fait connaître les habitants de l’Italie nouvelle ; ce qui m’a charmé plus encore que tout cela, c’est cette foule de sentiments et de pensées que votre cœur improvise si naturellement. Le mien s’en est emparé avec une avidité qui l’accuse de n’être pas mort à l’enthousiasme et souvent avec un attendrissement qui tient à mon profond attachement pour vous. Permettez donc que, tout sensible que je suis aux charmes puissants et aux rares mérites de ce roman-voyage, je m’y sois pénétré de jouissances toutes particulières. Elles sont néanmoins partagées par ma femme et mes enfants qui ont bien besoin que l’expression de ces sentiments soit unie à celle de leurs regrets pour le triste désappointement que nous avons éprouvé. Il n’était plus temps de vous représenter que les malentendus et même les maladresses dont vous me parliez ne devaient pas nuire à votre bon projet de nous accorder deux jours. Il n’était plus temps d’aller sur votre passage plaider moi-même la cause de La Grange. Je n’ai pu que prendre acte de votre engagement pour le premier moment de votre retour, et je vous conjure en mon nom et au nom de toute la famille de commencer par nous, et de ne pas oublier que vos aimables enfants, compris dans les regrets que vous nous avez laissés, le sont aussi dans la promesse du dédommagement.
Je n’avais pas besoin de voir Mme de Tessé, pour être sûr que son ami n’avait pas eu de tort grave, mais je ne pouvais bien faire votre commission et m’instruire moi-même en détail sans causer avec elle. L’indiscrétion auprès des hommes en place surtout dans… un caractère moins excusable que dans le cours ordinaire de la société… de ce genre à se reprocher… Il est allé plein de bienveillance et de zèle… et dictée par les mêmes sentiments quoiqu’assez mal combinée… s’en acquitter. A-t-il répété à vos fils ce qu’il avait été chargé de dire… présent quoique cette commission a été donnée. Mme de Tessé avait lieu… de ce qu’on avait entendu dire au ministre que vous passeriez chez lui. Elle avait bien prié M. Hochet[1]de vous engager à venir la voir et j’aime à penser qu’il n’a pas oublié cette moitié
- ↑ M. Hochet était un ami de la famille La Fayette qui devint plus tard également un ami de la famille Foy.
