du Conseil d’Etat se reportera sur l’article 4 pour essayer de définir à sa manière « les règles d’organisation générale du culte. » Il serait donc extrêmement important de le gagner sur ce point de vitesse. S’il prenait en effet les devants, et à la manière de nos anciens légistes, s’il définissait objectivement l’organisation générale du culte, je ne vois pas ce que nous pourrions faire, et c’est alors sans doute qu’il serait difficile d’accepter ou de subir la loi. Il y a d’autres dangers, et je n’attends rien de bon de ce Règlement, mais celui-ci me parait le plus urgent, et, si je me permets d’y insister, c’est que le bruit a couru qu’on attendait à Rome que ce règlement eût paru, avant de prendre ou de rendre publique aucune décision. Je crois que ce serait trop attendre.
Aussitôt que j’aurai des exemplaires de l’article tirés à part, je les enverrai aux adresses que Votre Emmenée m’indique[1].
En attendant, je la remercie de nouveau d’une approbation dont ii peine ai-je besoin de lui dire quel est le prix pour moi, et non moins touché de la nuance d’affection qu’elle y mêle, je la prie d’agréer l’hommage des sentiments de profond respect et de vénération avec lesquels je suis, son très humble et très dévoué.
Paris, le 9 décembre
MONSEIGNEUR,
Je m’empresse de répondre à Votre Eminence que du moment que nous essuyons de tirer parti de la loi, je ne vois aucun inconvénient, dans le présent ni dans l’avenir, à subir l’inventaire prescrit par ladite Loi. Il est clair en effet que de s’y refuser, ce serait partir en guerre, et, si nous devons en arriver à cette nécessité, je voudrais que ce fût sur une question de principes, et notamment sur celle des conditions de catholicité de l’association cultuelle. Tout est là si je ne me trompe. Définir les conditions en dehors desquelles l’Eglise ne peut pas reconnaître les associations cultuelles, voilà le problème capital, et que je voudrais qu’on résolût avec une entière clarté. Laissons donc de côté tout le reste, au moins pour le moment, et sauf la question de savoir, sur le sujet de l’inventaire, si les évêques devront ou non exiger l’insertion au procès-verbal d’une protestation, ou d’une réserve dont la forme serait à trouver. Plus j’y
- ↑ Il s’agit de l’article publié dans la Revue du 1er" décembre : Quand la séparation sera volée.
