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Page:Revue des Deux Mondes - 1920 - tome 56.djvu/453

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Et, d’abord, l’obstacle qu’il faut toujours prévoir en toutes, les tentatives d’accord et de fusion, dont le succès contrariant éteindrait une lutte où sont engagés, non seulement des convictions, mais des intérêts et des « gloires, » qui sont depuis longtemps habitués à vivre de la lutte.

Du côté protestant, nombre d’esprits sincères craignaient les « moyenneurs » et leurs transactions, lors même que, dans les controverses, ils devaient reconnaître que de nombreux points de dissentiment avaient disparu et que d’autres s’atténuaient. Je dirai plus : c’est surtout quand ils reconnaissaient cette œuvre du temps qu’une sorte de mauvaise humeur et d’intransigeance, pieuse après tout, et assez noble, les faisait reculer devant les conséquences possibles où menaçait de les acculer la logique de leurs adversaires. Ils ne s’effrayaient pas seulement de ceux-ci et de leurs exigences probables ; ils s’effrayaient d’eux-mêmes et de leurs concessions consenties. Ce regret du schisme, d’où Ferry était parti, où les mènerait-il ? Où les entraînerait cette sorte de vertige d’unité dont toute la France semblait prise ?

Tel était le scrupule, l’angoisse de ce Daillé, survivant de l’époque de Richelieu, grand savant, grand théologien avec lequel Bossuet, dans une de ses lettres, se déclare prêt à discuter comme avec Ferry. Daillé l’avait exprimé d’abord à Théodore Maimbourg confidentiellement, puis à Ferry, avec rudesse. « Ces discours qu’on vous tient de donner un coup de pied à la petite muraille qui nous divise (était-ce un mot de Bossuet ? ) sont un effet de la joie que l’on a de nous avoir réduits à ces termes… C’est comme quand on sollicite de s’accorder (avec l’assiégeant) une place que l’on a réduite à l’extrémité. » Quant à ces malentendus que les « moyenneurs » allèguent, « il faut, si cela est, que, d’un côté, eux et leurs pères soient les plus inhumains de tous les hommes de nous traiter comme ils ont fait depuis six ou sept vingt ans, » et il faut, « d’autre part, que nous et nos pères aient été jusqu’à présent les plus stupides bêtes qui soient sur terre de n’avoir pas pu encore comprendre que c’est pour une simple mésintelligence que nous sommes si fort haïs et persécutés[1].

  1. ↑ Lettre inédite de Daillé, dans la Correspondance de Ferry, à la Bibliothèque de la Société historique du Protestantisme français. Ferry se plaint de ces vivacités dans une lettre à Maimbourg. (Corr. de Bossuet, I, 456.)
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