« Pendant toute l’année 1915, le secteur allemand de Verdun était seulement occupé par six divisions, qui se trouvaient devant la place depuis la bataille de la Marne. L’attaque projetée par l’ennemi devait consister dans un coup droit, une marche rapide du Nord au Sud, sur les Hauts de Meuse, entre le fleuve et la plaine de Woëvre. Pour préparer cette attaque, les Allemands avaient renforcé leurs troupes de neuf divisions, dont une sur la rive gauche… En dehors du théâtre des opérations de Verdun, l’ennemi avait encore huit divisions disponibles sur le front français, auxquelles il pouvait faire appel.
Le 21 février, à sept heures quinze, l’artillerie allemande ouvre le feu et inonde nos premières lignes de projectiles de tout calibre, ainsi que d’obus lacrymogènes et asphyxiants. Pendant neuf heures, nos tranchées du centre, aux bois des Caures et de la Ville, sont soumises à un intense
