de discussion, pas de marchandage, pas d’arrangement au rabais : ces conditions feront un bloc qui, tout entier, sera à prendre ou à laisser. Vous voulez l’armistice? Signez. Vous ne le voulez pas tel qu’il est? Continuons.
Mais il serait, sinon tout à fait impossible, du moins extrêmement difficile à l’Allemagne de continuer, dans la situation militaire et la situation politique, intérieure ou extérieure, où elle se trouve. Par sa situation extérieure, nous entendons : sa situation vis-à-vis de ses alliés d’hier. Le bilan n’est pas long à dresser : de quatre États qui partirent en guerre, l’Empire allemand reste seul. Où sont les autres? Effondrés, en ruine. Il y a plus d’un mois qu’après la perte de deux de ses armées, abandonnée de fait, restée sans secours, la Bulgarie a capitulé. La Turquie, qui avait, auprès du Président Wilson, imité et répété le geste de l’Allemagne elle-même, sollicitant l’armistice et la paix, quoique retenue plus longtemps qu’elle ne l’eût souhaité par la menace des vaisseaux russes germanisés, dont les canons étaient, dit-on, braqués sur Constantinople, dès qu’elle a pu sans trop de danger liquider sa servitude, a fait, comme la Bulgarie, sa soumission totale. En l’apprenant à la Chambre française, au nom du gouvernement, M. Georges Leygues, ministre de la Marine, rassemblait les stipulations de l’armistice en trois ou quatre points capitaux : libre passage pour les flottes alliées jusqu’à la Mer-Noire ; occupation des forts des Dardanelles et du Bosphore nécessaire pour garantir la sécurité de ce partage; rapatriement immédiat de tous les prisonniers de guerre alliés. Mais le texte complet de la convention ne comprend pas moins de vingt-cinq articles : ce n’est pas la peine de les analyser; qu’il nous suffise de noter qu’elle s’étend à la mer comme à la terre, et à l’Afrique ou à l’Asie comme à l’Europe; toutes les parties de l’Empire ottoman, même ce qui n’était plus que théoriquement sous sa souveraineté, y sont incluses : le Taurus, la Perse, la Transcaucasie et Bakou, l’Hedjaz, Assir, Yemen, la Syrie, la Mésopotamie, la Cilicie, la Tripolitaine et la Cyrénaïque, avec Misurata, y sont nommés. Ainsi qu’il convenait à notre haut souci d’humanité, une de nos premières pensées a été de nous faire remettre sans conditions, avec nos propres prisonniers de guerre, tous les Arméniens internés à Stamboul, — misérables restes d’une race misérable.
C’est un instrument modèle qu’a rédigé là l’amiral anglais Calthorpe, et qui, par certaines de ses obligations, va bien au-delà de la capitulation, presque jusqu’à la coopération. (Les
