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innocemment, qui sachant Musset en bonne fortune, et l’étant lui-même, lui proposa de réunir… « ces dames. » La princesse s’esquiva.

Quand, pour se venger des rebuffades de la princesse, Musset écrivit les Stances sur une morte, personne ne devina qui était cette morte, sauf la morte elle-même qui feignit de croire qu’elles avaient été inspirées par Rachel. « Avez-vous lu les vers d’A. de Musset sur une morte ? demandait-elle, il parait que cette morte, c’est notre grande tragédienne[1]. » Bonnaire lui-même, dit M. Séché, y vit une épitaphe pour le tombeau de Rachel. » Mais F. Buloz riait sous cape, car il avait, ainsi que Christina, deviné.

On pense bien que ces vers de Musset refroidirent sensiblement ses relations avec la « Belle Joyeuse. » Pourtant, en 1840, lorsqu’il fut si gravement malade, la princesse vint souvent le voir, et lui donna de sa belle main d’affreuses potions : « Il n’osait pas les refuser lorsque la princesse les lui donnait, » et comme il redoutait la mort, Christina sut lui dire avec autorité : « Ne craignez rien : on ne meurt jamais en ma présence ! » -

J’ai essayé ici même[2]de tracer une esquisse de cette figure si séduisante de la belle Milanaise ; je ne m’y attarderait donc pas ; toutefois, on verra souvent apparaître son visage pâle et ses grands yeux noirs au cours de ce récit. Au moment de son exil, après le siège de Rome, elle deviendra une voyageuse ardente et une collaboratrice assidue.

A la fin de l’année 1841, Musset écrivit l’Epître sur la Paresse, et tout naturellement il eut l’idée de la dédier à F. Buloz, qui lui reprochait sans cesse sa nonchalance. « Alfred aimait sincèrement M. Buloz, dit son frère. Il adressa les vers sur la Paresse à celui que cette question intéressait le plus… » et, en les lui envoyant, il joignit aux vers ce billet :


« Mon cher ami,

« Je vous envoie mes vers, revus et corrigés. Je n’ai pas encore pensé à un titre, nous le trouverons demain. Si vous

  1. L. Séché, A.de Musset.
  2. Une ennemie de l’Autriche. Revue des Deux Mondes, 15 avril 1915.