dont la devise orgueilleuse est : « Mein feld ist die Welt[1], » et qui personnifie si bien les aspirations maritimes germaniques. On peut se convaincre cependant, à l’aide de renseignemens puisés aux sources les plus sérieuses, de ce que veulent faire les Allemands.
Le tonnage maritime en construction dans leurs chantiers avant la guerre est passé de 556 345 tonneaux en 1910 à 1 345 877 tonneaux en 1913 dont 458 755 ont été terminés au cours de cette même année. Il restait donc en construction 887 122 tonneaux au début de 1914. Or, une liste publiée par l’Amirauté britannique et renfermant des informations précises relatives aux différens chantiers navals allemands, jusqu’au mois de septembre 1916, nous permet de savoir ce que ces chantiers ont entrepris depuis le 31 décembre 1913. Soit : en 1914, 31 navires, dont 27 avaient ensemble un tonnage brut de 176 280 tonneaux, le tonnage des quatre autres bâtimens n’étant pas déterminé ; en 1915, 31 navires, dont 18 avaient un tonnage global de 148 550 tonneaux, et 13 sur les dimensions desquels on ne nous donne aucun renseignement.
Ces chiffres laissent une marge considérable aux hypothèses. On peut raisonnablement supposer que les navires le tonnage indéterminé sont, en moyenne, plus petits que ceux dont les détails ont été publiés ; car, depuis le commencement de la guerre, l’Allemagne a tenu à faire connaître ses nouveaux navires marchands de dimensions exceptionnelles. Cependant, pour ne pas apprécier au-dessous de leur valeur réelle les ressources de l’ennemi, nous supposons que les navires entrepris en 1914 et 1915 sont tous en moyenne de même importance que ceux qui sont décrits exactement. Nous arrivons ainsi aux chiffres suivans : pour 1914, 31 navires donnant 202 395 tonneaux et, pour 1915, 31 navires jaugeant 255 836 tonneaux ; chiffres auxquels il convient d’ajouter celui des navires sur cale au début de 1914, tel que nous venons de le déduire, c’est-à-dire 887 122 tonneaux.
Le tonnage des navires auxquels l’Allemagne a travaillé, en 1914-1915, serait donc de 1 345 353 tonneaux sur lesquels, d’après le journal Politiken du 27 mars 1916, il aurait été achevé 566 996 tonneaux en 1914-1915, ce qui porterait à 778 357 le
- ↑ « Mon champ est le monde. »
