trouvés, et n’ont pas eu envie d’y retourner. C’est une navigation très dangereuse et qui se fait rarement parce que cette mer est pleine de brouillards, et sujette aux orages ; et c’est pour cette raison plutôt que pour la couleur de son sable qu’on luy a donné le nom Mer Noire : tout ce qui est funeste et obscur étant appelé noir selon le génie universel de toutes les langues mortes et aï vantes. »
La perte d’Erzeroum sera sensible, par surcroît, aux Empires du Centre, qui espéraient faire du vilayet un réservoir pour leur ravitaillement. Sa production en blé et en orge est estimée à environ 200 000 tonnes par an ; on y compte un demi-million de têtes de bétail de race bovine ; près de trois millions, de race ovine. De la province et de l’arrière-pays qui de plus ou moins loin l’environne était tirée la majeure partie de l’alimentation en viande de l’Asie Mineure, de la Syrie et de Constantinople même. Mais, à d’autres égards encore, la chute d’Erzeroum est un coup dont la répercussion peut être immense. On n’a jamais, surtout en Orient, que la diplomatie de sa force. Les troupes anglo-françaises à Salonique, les Italiens à Vallona, les Russes dans Erzeroum, à Mouch, bientôt peut-être à Trébizonde : notre diplomatie devient très forte ; des germes d’évolution sont semés dans les Balkans. A tout le moins, pour ne parler que des plans à la Pyrrhus, il y a un bâton dans la roue colossale qui menaçait, en grinçant, de broyer l’Egypte et les Indes.
En attendant que les ministres italiens rendent aux nôtres la visite qu’ils en ont reçue, une délégation des membres de la Chambre des Lords et de la Chambre des Communes a passé la Manche pour tenir à Paris la première réunion de la « Commission interparlementaire » qui se propose de grouper un jour des représentans de tous les peuples alliés. Le projet est vaste, et nous ignorons quels résultats pratiques il pourra donner. Mais que les députés anglais soient les bienvenus, puisque d’ores et déjà leur présence chez nous est un gage que l’union sacrée est indissoluble entre les nations de l’Entente comme à l’intérieur de chaque nation.
CHARLES BENOIST.
Le Directeur-Gérant,
RENÉ DOUMIC
