des antiques effigies de Notre-Dame d’Orcival et Notre-Dame de Vassivières. Le domaine de ces statues-reliquaires comprend exactement les départemens actuels de l’Allier[1], de la Creuse[2], de la Corrèze[3], du Puy-de-Dôme[4], du Cantal[5], de la Haute-Loire[6], de l’Aveyron[7], c’est-à-dire la région où les avait découvertes Bernard d’Angers ; elles se sont propagées cependant vers le Sud, dans le Roussillon[8]et jusqu’en Espagne[9].
La plupart ont des dimensions très modestes (0m, 40 à 0m, 70 de hauteur) ; elles sont taillées dans le chêne ou le noyer, parfois dans le même bloc que leur trône et que l’enfant assis sur leurs genoux. Tantôt, comme la Vierge de Brioude, elles ont été couvertes de peinture, sauf au visage et aux mains (et c’est là peut-être l’explication de la couleur des fameuses vierges noires) ; tantôt, au contraire, elles sont, comme la statue de sainte Foy, revêtues de plaques de métal ornées de gemmes. Toutes sont assises sur un trône carré, dont quatre colonnettes, élevées sur un escabeau, supportent le siège : les bras et le dossier, qui s’arrête aux épaules, sont en général garnis d’arcatures. Les pieds bien écartés et posés à plat comme ceux de sainte Foy, elles sont vêtues de la robe talaire dont les plis dessinent dans le bas une série de godets symétriques ; par-dessus est jeté un voile qui couvre la tête en laissant voir quelques cheveux partagés sur le front en deux bandeaux ; ce voile vient former sous les bras de longues manches pendantes et retombe plus bas que les genoux en formant des plis parallèles à ceux de la robe. Dans le
- ↑ Moulins. — Saint-Germain-des-Fossés. — Saint-Léon (N. -D. de. Montéroux). — Vernouillet. — Cusset (restaurée). — Toulon-sur-Allier (château de Colombier). — Château de Montaiguet-Quirielle.
- ↑ Grandbourg (granit). — Evaux. — Saint-Quentin.
- ↑ Beaulieu.
- ↑ Clermont (Notre-Dame du Port, d’un type différent ; vierge du couvent de la Providence ; vierge du musée). — Châteauneuf. — Marsat. — Mailhat (2 statuettes de N. -D de la Montgie. — Orcival. — Saint-Nectaire (N. -D. du Mont Cornadore). — Saint-Rémy de Chargnat. — Beaume-l’Église. — Grandrif. — Saint-Gervazy. — Vertolaye. — Saint-Victor-Montvialleix.
- ↑ Bredons (au-dessus de Murat). — Molompize.
- ↑ Le Puy (Vierge Noire qui passait pour avoir été rapportée par saint Louis, détruite en 1793. — Sainte-Marie des Chazes. — Saugues. — Monistrol d’Allier. — Sorlhac.
- ↑ Marcillac.
- ↑ N. -D. de Thuir. — Perpignan. — Serrabonne.
- ↑ N. -D. de Montserrat. — N. -D. de los Reyes. — Salamanque (N. -D. de la Vega).
