La pluie torrentielle qui n’a pas cessé de tomber, au cours de la journée, dure toute la nuit : elle alourdit cette épreuve inutile imposée à nos soldats !
On n’utilise même pas notre concentration sur la rive droite, pour s’assurer la possession des approvisionnemens en denrées de consommation existantes sur le terrain que nous quittons et qui plus tard nous auraient été si précieuses si on les avait fait entrer dans Metz.
Ce furent les Allemands qui en profitèrent ! Après une marche de nuit déprimante, la division de Cissey gagnait avec grandes difficultés Longeville-lès-Metz, nouveau point de stationnement assigné.
Ce ne fut qu’à la pointe du jour, le 27, qu’il nous fut possible de faire un établissement définitif. Une brigade s’installe en avant de Longeville-lès-Metz, l’autre, sous le fort Saint-Quentin, avec avant-postes à Scy et à Chazelles ; l’artillerie de la division a son parc établi à l’extrémité de Longeville, du côté de Metz ; le quartier général est à Longeville.
Le 2e hussards, qui avait été adjoint à la division, assura un service de vedettes à nos avant-postes.
Beaucoup se sont demandé à quel effet avaient eu lieu les marches du 26 août, pour concentrer l’armée sur la rive droite de la Moselle ? L’utilité de cette démonstration est restée un mystère !
31 août. — Dans la nuit du 30 au 31 août, nouveaux ordres pour se porterie 31, dès o heures du matin, sur la rive droite de la Moselle, et aller prendre position sur le plateau de Grimont.
Les 2e et 3e corps d’armée avaient été maintenus sur cette rive le 26 au soir.
A 8 heures du malin, la division de Cissey est formée, la droite au bois de Mey, la gauche à la route de Bonzonville ; la division Grenier est à sa gauche, à hauteur de Villers-l’Orme. La division Lorencez est en seconde ligne.
Le 4e corps d’armée a le 6e corps à sa gauche et le 3e corps à sa droite ; plus à droite encore, le 2e corps d’armée. La Garde, formant la réserve générale, est placée derrière le 6e corps, entre le château de Grimont et la Moselle.
Vers midi, le général de Ladmirault, sortant du conseil de guerre qui vient d’être tenu, annonce avec une joie rayonnante que nous allons avoir enfin une vraie bataille ! Nous aborderons
