désordre matériel. Le seul remède à la situation actuelle est la diminution provisoire des droits de douane. Tout le reste est inefficace et donnerait au consommateur des illusions bientôt déçues. On ne peut rien contre le renchérissement des prix quand, les besoins de l’acheteur restant les mêmes, et même allant en augmentant, les marchandises diminuent en quantité : ce sont ces quantités qu’il faut augmenter en ouvrant plus ou moins largement la porte aux marchandises du dehors.
On ne s’attendait pas, en plein XXe siècle, à voir se reproduire, même accidentellement et en petit, ces émeutes produites par le renchérissement des vivres qui étaient si fréquentes dans des temps où l’ignorance des lois économiques était plus grande et où les moyens de communication étant beaucoup moins rapides, il était plus difficile et plus lent de se procurer ailleurs les objets de consommation, dont on manquait chez soi. Ce qui vient de se passer dans les départemens du Nord montre que l’humanité est moins changée qu’on aurait pu le croire, qu’elle est peut-être aussi ignorante aujourd’hui qu’autrefois, et que, en tout cas, son premier mouvement est toujours d’obéir à ses instincts primitifs de destruction. Mais ce qui apparaît comme une leçon non moins manifeste de ces derniers événemens est la faiblesse du gouvernement en présence de ces manifestations d’anarchie spontanée. La prévision est nulle, l’action utile est insuffisante, la répression est tardive. M. Caillaux nous avait pourtant promis de gouverner.
FRANCIS CHARMES.
Le Directeur-Gérant,
FRANCIS CHARMES.
