dans la joie. Tu connais ma bonne et ma constante amitié pour toi. Ecoute les conseils d’une amie qui ne désire que ton bonheur, ne montre plus une opposition qui tournerait à ton détriment. Ton inclination pour l’alliance russe deviendrait suspecte aux yeux de l’Empereur, qui veut que l’on pense comme lui. Il va se faire couronner à Rome, tu le sais, puisque tu dois avoir lu le sénatus-consulte[1]. Il est de notre intérêt, de celui de nos enfans, que tu ne t’aliènes pas le cœur de l’Empereur. Fais-lui voir que ta seule crainte qu’il ne fût pas heureux dans cette alliance a pu t’engager à avoir une autre opinion que la sienne, mais que, puisqu’il y trouve son bonheur, le tien est de te conformer à ses volontés et te soumettre à ses désirs. Ainsi, rends-toi à ses ordres. Crois-moi, avoir dans ce moment un autre sentiment, ne signifierait qu’un entêtement déplacé. Toi ne venant pas au mariage, tes ennemis pourraient soupçonner que tu n’as agi que pour tes intérêts et le suggérer à l’Empereur. D’ailleurs, la Russe est trop laide et trop jeune, et l’Empereur est enchanté d’épouser l’Autrichienne, dont on dit généralement le plus grand bien…
« Parmi les Napolitains que tu voudras amener avec toi, ne choisis que de grands noms, des personnes qui ont le grand cordon de France, M. de Cassano et d’autres les plus riches du pays. Si tu voulais envoyer six dames au lieu de quatre, ce serait encore mieux. Enfin, fais ce que tu jugeras plus à propos, pourvu qu’elles partent de suite et qu’elles se trouvent ici pour le mariage.
« L’Empereur a nommé la duchesse de Montebello dame d’honneur[2]. J’imagine que cette nomination te fera grand plaisir. Tout le monde est enchanté de cela, car il est beau à l’Empereur de récompenser aussi dignement un homme mort à son service et d’honorer sa mémoire en donnant la première place de sa cour à sa veuve. Je suis chargée par l’Empereur de la formation de la maison de la nouvelle Impératrice. Je travaille du matin au soir, et mes appartemens ne désemplissent pas de visites de solliciteurs.
- ↑ Un sénatus-consulte, qui ne fut jamais mis en application, venait de décider que les empereurs, couronnés une première fois à Paris, seraient ensuite couronnés à Rome.
- ↑ La charge de dame d’honneur était la première dans la maison de l’Impératrice. La duchesse de Montebello était la veuve du maréchal Lannes.
