voûte céleste ? Ou, si l’on veut, la verticale géométrique coïncide-t-elle au Pôle avec la verticale de la gravité ? Voici encore un problème à propos duquel le Pôle nous réserve des surprises.
Il y a encore bien d’autres choses à observer au Pôle.
Par exemple, le rebroussement des vents. Les courans des vents appelés polaires par Humboldt, venant de l’équateur suivant les méridiens et déviés vers l’Est par la rotation de la Terre, sont théoriquement tous tangens au Pôle avant de reprendre leur marche compensatrice en sens inverse.
Les diverses théories anémométriques admettent presque toutes un point de rebroussement ou un changement de direction des courans aériens au Pôle Nord. Au simple point, de vue de la pression atmosphérique, il pourrait y avoir aussi au Pôle, d’une façon permanente, soit un cyclone, soit un anticyclone. Peary ne l’a pas vu. Il paraît avoir rencontré une atmosphère calme. Cependant le régime cyclonal y existe peut-être d’une façon intermittente. L’axe polaire lui-même n’est pas fixe, ainsi qu’on le sait. Il subit une modification constante qui lui imprime un incessant déplacement. Et c’est ce balancement de l’axe qui seul, peut-être, empêche la formation d’un tourbillon en forme de trombe en étalant, en quelque sorte, l’emplacement du Pôle, qui n’est plus qu’un centre instantané de rotation au lieu d’être un point fixe permanent.
Du reste, le seul fait qu’il n’y ait pas de trombe aérienne au Pôle est déjà merveilleux. C’est un fait tout aussi étonnant, et tout aussi intéressant à constater que si on y en avait trouvé une. Dans tous les cas, les observations barométriques doivent certainement révéler au Pôle des anomalies ou, pour mieux dire, des lois encore inconnues dans la pression de l’atmosphère.
A côté de la variation de la pression atmosphérique, il y a encore une autre série d’observations au moins intéressantes à faire au Pôle, c’est l’étude de la charge électrique de l’atmosphère et du sol.
Tout ce qui est relatif à la variation du potentiel est de première importance comme observations à faire au Pôle.
En résumé, le nombre des problèmes de physique dont le
