Le prisonnier n’a point été oublié. La loi, qui crée la Cour d’appel de droit criminel, introduit en Angleterre le principe de l’assistance judiciaire. Un autre texte de 1907 importe, de l’autre côté du détroit, la loi de sursis, mais confie à un nouveau corps de fonctionnaires le soin de surveiller, d’encourager ou d’aider les détenus relâchés sous bénéfice d’inventaire. Enfin, une loi qui date d’hier prévoit, à la fois, la détention préventive, pour les professionnels, encore à l’âge de nuire, qui se refusent à donner des garanties de bonne conduite, et l’envoi dans des instituts de redressement des délinquans, que leur jeunesse, leur tempérament, ou leur passé rendent susceptibles d’un relèvement rapide.
Ni le Parlement, ni le gouvernement n’ont concentré toute leur activité réformatrice sur le prisonnier, l’invalide, le vieillard, la femme et l’enfant.
L’adulte a été également l’objet de leurs préoccupations.
Les usines de produits chimiques n’auront plus le droit de troubler la pureté de l’air, de masquer la clarté du jour, que réclament les poumons et les yeux également fragiles du citadin. Une loi en cent quarante articles fixe la largeur de sa rue, détermine le plan de sa maison, règle la disposition de ses fosses, organise l’emplacement de ses sports. S’il est atteint d’une maladie contagieuse, il lui sera interdit, sous peine d’amende, de reprendre un métier qui donnerait aux microbes la tentation et l’occasion d’envahir le voisin. Les parens, qui enverront à l’école un enfant malade, sans un certificat du médecin garantissant l’impunité des contacts, seront rigoureusement châtiés.
C’est également au nom de l’hygiène, que la loi anglaise interviendra dans le travail quotidien de l’ouvrier. Et les radicaux ont poussé aussi loin qu’ils le pouvaient les conséquences du principe.
Les précautions et les restrictions, qu’imposait la législation antérieure aux industries qui présentent, au point de vue soit des accidens, soit des maladies, des dangers spéciaux, ont été étendues à de nouvelles et nombreuses catégories d’usines électriques, textiles, métallurgiques. Onze nouveaux inspecteurs veilleront au respect du règlement, fixé pour chacune de ces professions par l’Office du Travail. La loi sur la Marine
