A première vue, la Convention de 1903 paraît très avantageuse pour les concessionnaires. La Société d’Anatolie obtient une prolongation de concession pour le réseau déjà exploité ; elle exploitera les lignes de Haïdar-Pacha-Angora et d’Eski-Chéhir-Konia pendant quatre-vingt-dix-neuf ans, c’est-à-dire jusqu’au terme lointain consenti pour le nouveau réseau. La ligne principale a son origine au cœur même de l’Asie turque, à Konia, en liaison déjà avec Smyrne et Constantinople. Après une vaste courbe vers Erégli, elle traverse le Taurus cilicien, dessert Adana, remonte la vallée du Djihoun, se dirige vers l’Est, atteint l’Euphrate à quelques kilomètres au Sud de Biredjik, puis, le fleuve franchi, court vers le Nord-Est par Harran et Nissibine, gagne Mossoul et descend la vallée du Tigre jusqu’à Bagdad. Elle traverse alors de nouveau l’Euphrate, passe à Kerbéla, Nedjef et Zobéir, et vient aboutir à Bassora sur le Chatt-el-Arab. Cette longue artère forme l’axe d’un réseau qui la rattache à de nombreux centres de production ; des embranchemens desservent Castabol, Alep, Ourfa, Mardin, et relient Zobéir à un point à déterminer sur le golfe Persique. En absence d’indications officielles et de cartes exactes, ce parcours peut être évalué à 2 300 kilomètres. Avec les embranchemens, le développement total du réseau atteindrait 3 000 kilomètres. La distance par voie ferrée de Constantinople au golfe Persique serait à peu près celle de Paris à Constantinople : elle dépasserait légèrement 3 050 kilomètres.
Pour construire une pareille ligne, même à voie unique, il faut des capitaux énormes que le trafic ne suffira pas, de longtemps, à rémunérer. Mais la concession prévoit une large garantie d’intérêt : 12 000 francs par kilomètre et par an pour l’intérêt et l’amortissement du capital de construction, et 4 500 francs pour frais d’exploitation. La Compagnie recevra donc au total 16 500 francs de garantie kilométrique. Les recettes serviront, avant tout partage, à couvrir les 4 500 francs de dépenses d’exploitation ; quant à l’annuité de 12 000 francs, « il est absolument convenu qu’elle sera prise sur des affectations spéciales à déterminer d’un commun accord entre le gouvernement et la Société, » Et la mise à exécution de l’entreprise reste subordonnée à l’accomplissement des formalités relatives à ces affectations.
