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et fait parfiler quelques crépines, pour en tirer l’or. Le marquis de Mirabeau put dégager à temps les diamans et les rendre « comme un gant » à sa belle-fille ; mais la toilette de vermeil alla au creuset. Les créanciers ne recevaient toujours rien que du bâton. Plusieurs se tournaient, en la suppliant, vers Emilie qui tremblait de faire part de leurs inquiétudes à son taciturne et violent époux. Enfin, le 2 novembre, elle s’en ouvrit à lui :


Quoique je n’aie pas reçu une panse d’a de ta façon, mon cher ami, je ne veux pas y regarder de si près, et parce que tu me prives de recevoir de tes nouvelles, je ne veux pas me priver de celui de te donner des miennes, ce serait bouder contre son ventre ; le petit se porte à merveille, et moi aussi ; tu aurais reçu hier toutes tes lettres si ce n’était que M. de Gassaud qui devait te les porter n’a point trouvé de cheval pour partir… Je t’envoie une lettre de la Boutte à laquelle je vais répondre des mots en attendant de savoir les arrangemens que nous pourrons prendre pour la satisfaire. J’ai bien du chagrin de tout ceci, mon ami. Raspaud me fit trembler l’autre jour au sujet de toutes ces lettres de change cautionnées ; il ne s’en est fallu de rien l’autre jour que le curé n’ait été mis en prison ; ces gueux de juifs protestent qu’ils vont saisir les revenus de la Durane, et qu’ils te feront mettre en prison. Vois, mon cher ami, quel désagrément ! D’un autre côté, papa sait tout, et il te blâme beaucoup de ne pas discontinuer tes ouvrages. Tu serais à temps de décommander bien des choses, vendre les autres, et fermer jusqu’à un meilleur temps. Tu devrais le faire pour mon repos et pour la vie de ton enfant qui sera notre sauveur auprès de tes parens et qui périra infailliblement si je continue à avoir des chagrins de cette force. Pardon, mon bon ami, de t’entretenir de choses si tristes. Mais à qui parlerai-je de mes peines, si ce n’est au seul homme en qui j’aie confiance et le seul qui les partage ? J’oubliais de te dire que Buse Samuel Cohen] a si bien fait que tout le monde sait ici que nos diamans sont en gage. Cela m’est déjà revenu de deux ou trois côtés. Adieu, mon bon ami, aime-moi un peu pour me consoler de tout, et reviens vite, car j’ai grand besoin de ta présence.


Il lui signifiait, par son éloignement et par son silence, qu’il la croyait pusillanime, fausse et secrètement d’accord avec ses persécuteurs. Il est vrai qu’Emilie sentait venir, comme une suite naturelle a ses crève-cœur quotidiens, la désaffection, la fatigue, et la crainte d’événemens qui pourraient la contraindre d’abandonner son mari ou de se perdre avec-lui. Elle souhaitait une prompte répression de ses folies ; et seules la pensée qu’il s’était compromis pour lui plaire, et la honte de désavouer si tôt un choix qu’elle avait imposé, l’obligeaient à plaider encore devant tous une cause, à son propre jugement, indéfendable. Ses