toute production matérielle, aidés par l’inventeur ? Enfin, vous les trouvez si rares en agriculture, les bons ouvriers, que vous les stimulez par des prix et des concours dans des comices !
Mais admettons, par une exception faite en faveur de la main sur l’esprit, qu’il y ait autant de bons ouvriers que de médiocres. Quant aux mauvais, nous ne pensons pas qu’on veuille réformer l’état de choses à leur profit ! Eh bien, en supposant égalité de nombre entre les bons ouvriers et les médiocres, vous immolez les gains fort légitimes du bon ouvrier à l’uniformité du salaire demandé pour les médiocres ! Vous empêchez le bon ouvrier de faire à la tâche tout l’ouvrage qu’il peut et veut faire ! Vous lui interdisez d’avoir une famille ! En effet, vous immolez la famille au célibat, en donnant cent sous pour dix heures de travail à l’adulte de dix-huit ans comme à l’ouvrier de quarante ans, à l’inexpérience comme à l’expérience, au père de famille qui a trois bouches, au moins, chez lui, tandis que le célibataire peut n’avoir que sa blouse sur le corps, un faible loyer et nulle autre charge que celle de ses besoins.
Vous tuez donc la famille chez le peuple. Tuer la famille, n’est-ce pas tuer la consommation ? Réglementer ainsi le travail par l’uniformité du salaire et la limitation des heures, c’est d’abord la destruction de la société, minée dans sa base. Puis, c’est la ruine de la production dans son essence. Vous obligez ainsi le bon ouvrier à ne travailler que comme travaille le médiocre. Pourquoi ferait-il mieux, s’il n’est pas mieux payé ?
Tel est le quotient particulier de votre opération.
L’ouvrier est un négociant qui, pour capital, a sa force corporelle, et il la vend à un prix débattu. Quand il y joint un capital en argent, il devient maître. S’il y a beaucoup d’ouvriers sur un point donné du globe, la valeur de la force tombe en raison de son affluence, de même que le prix de telle marchandise tombe, par le même phénomène, souvent au-dessous de sa valeur réelle. L’ouvrier entre dans le partage des bénéfices de l’opération avec son patron, absolument comme le capitaliste, qui préfère une prime immédiate au gain futur d’une spéculation, car l’ouvrier est payé de son temps, de sa force, de son concours immédiatement, et, par privilège, avant tout gain, toute réalisation de l’affaire, la loi l’a privilégié ! Nous ne savons pas comment l’on met toutes ces vérités si simples, si patentes, en oubli.
