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déplace à travers champs qu’à raison de 3 kilomètres 500 mètres à l’heure, ne peut plus remplir le rôle de réserve générale d’armée et encore moins de réserve de groupe d’armées. Ce rôle appartient désormais à la cavalerie. Deux ou trois masses de 6 à 8 000 cavaliers bons tireurs, pourvus de mitrailleuses, de canons et d’obusiers, permettront au général en chef de parer à temps une attaque, ou de produire l’événement décisif. Ces dispositions appliquées à Moukden auraient changé la situation. Les 18 000 cavaliers pouvaient être ainsi répartis : 5 à 6 000 placés en réserve derrière l’aile droite de Kaulbars, au Nord de Soufantaï, entre le Liaho-ho et le Hung-ho avec garde-flanc d’une brigade à Sinminting, 8 000 près de Moukden, 4 000 vers le haut Hunho à l’Est de Foushoun ; dans ces conditions, le mouvement des Japonais sur Sinminting était forcément retardé. Même en admettant que Sinminting fût pris le l^er mars, les 8 000 cavaliers de Moukden réunis aux 5 000 de la réserve de droite, pouvaient, avec leurs mitrailleuses et une partie de leur artillerie, contenir le front de l’armée de Nogi, tandis que leur masse aurait débordé son flanc et attaqué. Il est probable que le 3 mars, Nogi ne serait pas arrivé à 22 kilomètres de Moukden et que le village de Likouanpou, pivot du changement de front de l’armée de Kaulbars et attaqué depuis le 4 mars, n’aurait pas été cédé le 8 mars, par suite de la prise de Pakiatsou à 15 kilomètres plus au Nord. Le changement de front n’aurait pas eu ce caractère d’extrême urgence qui a produit un fâcheux mélange des unités, et il est bien probable que les Russes seraient arrivés à séparer l’armée de Nogi de celle de Okou. Le 8 mars en effet, les Japonais n’avaient pas encore pu s’emparer de la station de Machiopou sur le Hunho, à 10 kilomètres au Sud de Moukden. Les 4 000 cavaliers de la gauche auraient pu en même temps être rappelés à Moukden où ils auraient été placés en réserve générale dès le 4 mars. En admettant que les événemens aient été ce qu’ils furent, Moukden n’eût été qu’une bataille perdue sans désastre. Nous savons que la retraite, ordonnée le 8 mars, s’est opérée avec le plus grand ordre dans l’armée de Liniévitch à l’Est, ainsi que pour la gauche de l’armée de Bilderling, mais qu’un vide s’étant produit le 9 entre la droite de Bilderling et la gauche de Kaulbars, un détachement japonais pourvu d’artillerie s’était élancé vers le Nord par cette ouverture et avait canonné dans le dos les troupes de Kaulbars qui combattaient face