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Page:Revue des Deux Mondes - 1905 - tome 25.djvu/553

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registres[1]tout ce qui se rapportait aux affaires publiques des années 1646-1653. On peut avancer, sans calomnier Louis XIV, qu’à la mort de sa cousine, il éprouva un soulagement à ne plus avoir devant les yeux ce souvenir vivant, et souvent indiscret, de l’époque exécrée dont il s’efforçait d’abolir la mémoire. Saint-Simon, nouveau venu à la Cour quand Mademoiselle mourut, avait déjà eu le temps de se convaincre qu’elle était toujours pour le Roi l’héroïne impardonnée, et impardonnable, du combat de la Porte Saint-Antoine : « — Je l’ai ouï lui reprocher une fois, à son souper, en plaisantant, mais un peu fortement, d’avoir fait tirer le canon de la Bastille sur ses troupes. »

La rancune royale s’étendait à la ville de Paris, berceau éternel de nos révolutions. Ne pouvant supprimer sa capitale, Louis XIV s’en était banni. Le 6 mai 1682, date néfaste pour la monarchie française, la Cour s’installa définitivement à Versailles, et n’en bougea désormais que pour des séjours à la campagne, Fontainebleau ou Marly, par exemple. Paris fut abandonné, mis en pénitence. Non seulement Louis XIV n’y habita plus, mais il n’y vint que rarement et à son corps défendant ; on remarquait qu’il aimait mieux faire un long détour que d’avoir à le traverser. Sa noblesse et ses ministres l’avaient suivi à Versailles. La royauté et la capitale se tournaient le dos.

Un autre événement compléta le changement de décor. La reine Marie-Thérèse étant morte en 1683 (le 30 juillet), Louis XIV épousa Mme de Maintenon dans le courant de l’hiver qui suivit. La physionomie de la Cour, ce que Saint-Simon aurait appelé son « écorce, » en devint tout autre. Au moment de clore cette longue étude, c’est donc à un monde nouveau, entièrement différent de celui du début, que nous allons dire adieu, car la transformation ne s’était pas arrêtée à l’écorce.

Une cause principale, l’établissement de la monarchie absolue, avait agi violemment sur la France en bouleversant le pays jusque dans ses profondeurs, comme toutes les nouveautés qui n’ont pas leur racine dans la tradition nationale. La monarchie absolue n’était pas dans la tradition française. Elle a été chez nous une importation espagnole. Anne d’Autriche, qui ne comprenait pas d’autre régime, avait élevé son fils dans ses idées,

  1. ↑ L’ordonnance royale est du 7 juillet 1668. Louis XIV ignora toujours que les conseillers de l’Hôtel de Ville avaient passé les nuits à copier ce qui allait être brûlé, de sorte que nous possédons les documens qu’il avait voulu anéantir.
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