Mis au courant, Louis XIV ordonna de poursuivre : « — Saint-Germain, 16 août 1668. — Je vous écris cette lettre pour vous dire que mon intention est que vous ayez à faire conduire lesdits Mariette et Dubuisson[1]de mon château au Châtelet de la ville de Paris, à l’effet de l’instruction de leur procès. » On peut tenir pour certain que le Roi ne perdit pas l’enquête de vue. Louis XIV était friand de détails policiers, et cette affaire-là le touchait de trop près pour l’oublier.
L’instruction commencée, il se découvrit que Mariette était cousin germain de la femme d’un juge. Le Châtelet estima qu’il y allait de l’honneur de la magistrature d’étouffer l’affaire. Il y apporta tous ses soins et rencontra évidemment d’utiles approbations parmi les puissans de ce monde, car la suite de l’histoire laisse entrevoir de nombreuses irrégularités. On y distingue que la Voisin, revenue à son bon sens, seconda le Châtelet en faisant agir de hautes protections, et que Mariette et Lesage, après une période d’épreuves et de difficultés, reprirent en paix leur métier louche. Ils figurèrent l’un et l’autre au procès monstre de 1680, où ils furent de ceux qui se répandirent en détails sur les pratiques abominables auxquelles Mme de Montespan aurait été mêlée pendant de longues années. Qu’ils en aient ajouté ou non, la chose n’importe pas ici, car c’est le seul Louis XIV qui nous intéresse, ce n’est pas Mme de Montespan. La lettre citée plus haut prouve, et c’est tout ce qu’il nous faut, que le Roi avait su dès 1668 que sa nouvelle maîtresse avait des accointances dans le monde de la criminalité ; qu’elle s’abouchait avec des individus ignobles, subissait leur contact dégradant et s’adonnait en leur compagnie à des rites sacrilèges. Ce monarque, qui passe pour si délicat en matière de correction, s’en montra singulièrement peu ému.
Entouré de libertins sans préjugés, à demi libertin lui-même, il ressemblait si peu, dans sa jeunesse, au Louis XIV der la fin du règne et des Mémoires de Saint-Simon, emperruqué au moral comme au physique, qu’il semble voir un autre homme. La correction, les bienséances, comme il en faisait bon marché, quand la passion était en jeu ! Et comme il est plus vivant ainsi, plus naturel, que le personnage compassé des portraits officiels de Versailles ! Louis XIV est décidément un méconnu.
- ↑ Autre nom de Lesage.
