tronçons de 45 à 50 mètres de longueur, chacun d’eux devant par conséquent recevoir de 6 à 8 wagons, et avoir un poids de 180 à 200 tonnes. L’appareil de levage se composerait de quatre à cinq presses hydrauliques verticales, à action directe, montées sur des chariots roulans dont le mécanisme de translation serait commun aux presses de levage. Les wagons pourraient être ainsi transportés sans secousse et très rapidement dans un sens ou dans l’autre.
Toutes réserves à faire sur la stabilité du ferry-boat, qui serait certainement résolue d’une manière très satisfaisante après l’examen approfondi des constructeurs nautiques, sur la question de savoir si on couperait le train à transborder en deux tronçons placés l’un à l’avant, l’autre à l’arrière de la machine, ou si on ne logerait pas le train tout entier sur un tablier unique qui occuperait la partie centrale du bateau (ce qui conduirait peut-être à supprimer la mâture ou à la transporter aux deux extrémités du navire et à modifier aussi l’emplacement des cheminées des chaudières que l’on serait obligé d’établir un peu sur les côtés), on voit que le problème est de ceux qui peuvent être mis pratiquement à l’étude et dont l’application peut être raisonnablement tentée.
Une simplification notable a été encore apportée à ce dispositif. On supprimerait le tablier métallique par l’intermédiaire duquel le train reposait sur le pont du ferry-boat ; et ce dernier porterait directement les deux voies parallèles sur lesquelles seraient placés les wagons à transborder, et viendrait se placer à l’angle de deux quais, accosté à l’un et de bout à l’autre. Dans ce dernier et dans le prolongement de l’axe du navire porte-train serait pratiquée une rainure ou fosse dans laquelle se mouvrait verticalement le plateau d’un gigantesque ascenseur, capable de recevoir les deux rames du train transbordé. Ce plateau serait manœuvré par des batteries de grues électriques établies au-dessus de la fosse. La manœuvre de transbordement serait dès lors très simple. Le navire étant accosté, le plateau de l’ascenseur, — plateforme de 100 mètres de longueur sur 8 à 10 mètres de largeur, — serait amené à un niveau tel que ses deux voies soient sensiblement raccordées avec celles du ferry-boat. Un treuil électrique, établi au fond du plateau, attirerait les deux rames de wagons, qui seraient ainsi rapidement transbordées du navire sur l’ascenseur et élevées en quelques minutes au niveau des voies de
