exception, un vrai bienfait, dont ils jouissent, en premier lieu, par leur propre conduite et par leur propre volonté. La neutralité permanente, érigée en maxime d’Etat par la volonté de l’Etat qui veut s’y soumettre, a le même droit au respect des autres pays que la neutralité perpétuelle proclamée par une convention quelconque. Dans tous les cas, elle crée un état de pacification permanente pour l’Etat intéressé et un boulevard de sécurité commune pour tous les États d’un continent.
Partant de ce point de vue, la neutralisation du Danemark sera un bienfait inestimable pour ce petit pays et une garantie nouvelle pour le maintien de la paix générale en Europe.
En juillet 1807, à Tilsitt, Napoléon Ier et l’empereur Alexandre discutaient entre eux et, en vertu du traité d’alliance, remaniaient, dans leurs projets, la carte de l’Europe. La conversation tomba sur le partage de l’Empire ottoman, et Napoléon remarqua avec quelle ardeur mal contenue l’empereur de Russie se laissait emporter par le désir d’annexer quelques parties de cet Empire. Les provinces danubiennes, la Valachie et la Moldavie, d’autres provinces encore, Napoléon ne les disputait pas à la Russie. Mais, quand il s’agit de Constantinople, il mit le doigt sur le point qui désignait la capitale de la Turquie, et dit solennellement : « Constantinople, non ! Jamais ! C’est l’empire du monde ! »
Copenhague a le bonheur que sa possession n’ait jamais éveillé la pensée de la conquête et de l’empire du monde ! Cependant la situation géographique de la capitale danoise rappelle sous plus d’un rapport la situation géographique de Constantinople. Les deux capitales sont situées sur les bords de détroits qui unissent des mers libres. Si Constantinople tient les clefs du Bosphore et des Dardanelles, Copenhague tient celles du Sund et des Belts. Si la Turquie est depuis longtemps reconnue comme le gardien des portes qui ouvrent la Mer-Noire et la Méditerranée, le Danemark garde les portes d’entrée de la mer Baltique et de l’Océan Atlantique.
Cette position géographique du Danemark est d’une importance capitale pour le commerce et les relations internationales des États Baltiques et de toutes les autres nations ayant des
