sauf à Tien-Tsin. Le lendemain, il était délivré par l’armée internationale.
Les rapports sur la dernière campagne des Russes, en Mandchourie, de 1900-1901, établissent, de même, que pendant une suspension des hostilités, des soldats russes, faits prisonniers par des détachemens chinois, ont été rendus à leurs officiers sans avoir été l’objet d’aucun mauvais traitement.
Enfin, aujourd’hui, les différens corps d’armée chinoise, de nouvelle formation, portent inscrite sur leur matériel d’ambulance la Croix de Genève, témoignant par l’adoption de cet insigne, qui place leurs blessés sous la protection des lois de la convention internationale, à la fois de la confiance qu’ils accordent à cette œuvre humanitaire par excellence, et de l’engagement qu’ils contractent de se conformer aux diverses obligations qu’elle impose.
L’armée chinoise reconnaît ainsi nettement, en cet ordre d’idées, les bienfaits, la supériorité nous pourrions dire, de la civilisation occidentale, exemple que ne tardera pas à imiter sur bien d’autres points, dès qu’elle sera mieux éclairée sur la mentalité des races occidentales, cette nation qui, si elle compte au nombre de ses lois les supplices les plus odieux comme châtiment de certains crimes, n’en met pas moins, d’autre part, au premier rang des vertus : l’amour du prochain, le culte des ancêtres, le respect de l’autorité, l’affection vouée aux bienfaiteurs de leur vivant comme après leur mort.
Au fur et à mesure qu’elle transformera son organisation, qu’elle perfectionnera ses procédés d’instruction, ses méthodes de guerre, sur le modèle des armées européennes, l’armée chinoise nouvelle s’imprégnera de plus en plus des principes de devoir, d’esprit d’abnégation, de dignité et de confraternité qui servent de règles de conduite dans les rapports de ces armées vis-à-vis des pouvoirs publics ou vis-à-vis des autres puissances ; le contact prolongé, amené par la période d’occupation internationale qui dure encore, aura permis aux grands dignitaires comme aux mandarins civils et militaires d’apprécier à leur haute valeur, comme instruction générale et professionnelle, comme élévation des sentimens, comme supériorité d’éducation, les cadres de ces armées et aura donné aux jeunes gens qui se destinent aux écoles militaires chinoises récemment créées l’ambition de leur ressembler et de les égaler ; la connaissance des
