à la main, de 15 à 19 ans ; puis tous les apprentis, cela va de soi, apprentis chaudronniers, apprenti forgeron, apprentis charpentiers, apprentis ajusteurs, apprentis peintres, allant de 14 à 17 ans. Il est vrai que cette série est brève et que tout de suite le mélange reprend : vieux et jeunes ensemble, hommes de tout âge dans la même catégorie : chanfreineurs, de 33 à 65 ans ; ajusteurs, de 20 à 57 ans ; électriciens, de 26 à 35 (la spécialité est relativement nouvelle) ; tourneurs sur métaux, de 17 à 52 ans, taraudeurs, de 35 à 59 ans, meilleurs, de 32 à 59, enrouleurs de tôles, de 25 à 51, épauleurs, de 28 à 59, cisailleurs et poinçonneurs, de 25 à 58, avec leurs aides, de 24 à 54 ; perceurs et fraiseurs à la machine, de 27 à 63, avec leurs aides, de 15 à 64 ; perceurs à la main, de 25 à 68 ans, avec leurs aides, tous des jeunes gens (mais quelle part au hasard ? ) ; maçons et aides-maçons, de 38 à 58 ans ; peintres, de 19 à 57 ; chauffeurs, et conducteurs de treuils, grues et mâts de charge, de 19 ans à 49 ; distributeurs, enfin, dans les magasins, mi-employés, mi-ouvriers, de 32 à 70 ans.
Aux ateliers, constatations identiques. Pour s’en tenir aux catégories les plus nombreuses, les modeleurs ont de 18 à 57 ans ; les mouleurs de la fonderie de fer, de 17 à 67 ans ; ceux de la fonderie de cuivre, de 16 à 64 ans ; les ébarbeurs des deux fonderies ont de 21 à 58 ans ; les chaudronniers (chaudronnerie de fer) de 19 à 65 ; les chanfreineurs, de 35 à 72 ; les perceurs, de 26 à 69 ; les riveurs, de 25 à 50. A la chaudronnerie de cuivre, les chaudronniers ont de 25 à 66 ans ; leurs aides, de 17 à 68 ans. Il y a des forgerons de 15 et 20 ans, mais, par compensation, il y en a aussi de 58 et de 60 ; des frappeurs de 19 ans et des frappeurs de 65 ou même de 70 ans ; un tourneur de 18 ans, et un de 79 ans (qui paraît être le doyen des ateliers et des chantiers). Les mortaiseurs vont de 25 à 63 ans ; les aléseurs, de 35 à 71 ; les raboteurs, de 21 à 73 ; les fraiseurs, de 17 à 51 ; les taraudeurs, de 19 à 47 ; les façonneurs, de 36 à 72 ; les perceurs, de 17 à 74. Le plus jeune des ajusteurs a 18 ans ; les plus âgés, 68 et 72 ans ; le plus jeune des chauffeurs, 21 ans, le plus âgé, 63 ans.
Ce que j’ai dit des manœuvres dans la métallurgie, — à savoir que cette spécialité la moins spéciale de toutes, cette profession la moins profession de toutes, y devenait pourtant un métier, dont l’on vivait toute la vie, où l’on entrait jeune et d’où l’on
