mains des indigènes ? Le colonel Lyautey ne le pense pas plus que nous, et, en présence de populations d’un tempérament aussi indépendant et turbulent, il faut s’attendre, au moment où l’on y pensera le moins, ù des coups de fusil tirés sur un courrier ou un convoi ou des isolés ; mais il sera facile de réprimer promptement ces insurrections partielles, dont le temps seul peut amener la complète disparition.
Après la pénétration et la pacification, il fallut procéder à l’organisation, et le Sud de Madagascar fut divisé en quatre grandes circonscriptions : au Nord, sur le plateau central, la province de Fianarantsoa, avec la ville de Fianarantsoa pour chef-lieu et Mananjary comme port. Elle est divisée en sept districts, dont deux au centre sont exclusivement peuplés de Betsiléo, deux à l’Est sont occupés par des Tanala, et trois à l’Ouest par des Betsiléo avec de nombreux élémens Bara. Au centre, les deux provinces cotières de Farafangana et de Tulear, adossées l’une à l’autre et délimitées par la ligne de partage des eaux.
La province de Farafangana se divise en deux zones très nettes : la zone côtière, peuplée d’Antaimorona, d’Antaisaka, et d’Antaifasy, pacifiques, laborieux et déjà socialement avancés. C’est, comme nous l’avons dit déjà, un des points les plus fertiles de Madagascar. Un hinterland, peuplé de Bara, de Tanala primitifs et sauvages et méritant d’être surveillés sérieusement.
La province de Tulear est divisée également en deux parties distinctes. La zone du Nord, peuplée de Tanosy, de Bara, de Vizo, de Musikoro, tous à peu près soumis à notre domination. La zone du Sud, peuplée de Mahafaly, sur lesquels il convient encore d’avoir l’œil ouvert.
Enfin, au Sud, le cercle de Fort-Dauphin, cercle côtier, formant une unité géographique et économique, limité au Nord par la ceinture montagneuse des petits bassins qui se déversent vers le Sud, de Manantenina au cap Sainte-Marie. La population la plus nombreuse de cette circonscription se compose d’Antandroy, de nature assez turbulente, et, sur la zone restreinte côtière de l’Est, se trouvent les Tanosy, dont le caractère ne vaut guère mieux. Aussi sera-t-il prudent de maintenir longtemps encore cette circonscription en territoire militaire.
