détaillée des prix. Les localités indiquées dans le livre sont reportées sur une carte itinéraire de la Suisse. Une deuxième édition, tirée à 25 000 exemplaires anglais, 20 000 allemands, 15 000 français, et distribuée gratuitement, fut publiée en avril 1897. On y avait ajouté l’indication de l’altitude pour chaque hôtel et de grandes vues d’ensemble hors texte ; l’illustration générale était d’ailleurs plus soignée. Elle l’est davantage encore dans la troisième édition, parue en 1901, en nombre d’exemplaires égal à la seconde. La carte de la Suisse, tirée à trois couleurs, donne le figuré du terrain. On a ajouté, de plus, la liste des postes diplomatiques et consulaires en Suisse et le tarif suisse des télégraphes.
Mais ce n’est pas tout d’organiser sa réclame, il faut encore se défendre contre les attaques. Un Livre rouge signale aux membres de la Société des hôtels les agences de voyages et de réclames sujettes à caution. Au besoin, la Société n’hésite pas à mettre à l’index les publications qui la critiquent trop vivement. Le New-York Herald en a fait l’expérience en 1896. « Pour répondre aux attaques perfides lancées par le New-York Herald contre l’ensemble des hôteliers, dit le XVe Rapport de gestion du Comité de la Société, le Bureau central… a invité les principaux hôtels à prendre l’engagement écrit d’ignorer absolument cette feuille, soit pour les annonces, soit pour l’abonnement. Plus de 800 hôtels ont déféré à cette invitation, donnant ainsi la preuve la plus éclatante de leur esprit de solidarité. C’était la seule réponse convenable à opposer aux attaques inqualifiables du New-York Herald. » Et, comme les hôteliers suisses ne craignent pas d’insister sur leurs sentimens et qu’ils ignorent l’art des réticences, le rapport a soin d’ajouter : « Quelle que soit l’impression produite sur ladite feuille par cette manifestation, nous n’éprouvons pour elle que le mépris le plus profond et le plus dédaigneux. » Le Swiss and Nice Times a partagé, en 1899, l’infortune du New-York Herald.
Le livret-guide des hôtels est, à la fois, un moyen de réclame et une œuvre de statistique. Dans ce dernier ordre d’idées, le Bureau a publié annuellement des relevés du mouvement des étrangers. Ajoutons, de plus, qu’il a été fréquemment mis à contribution, pour toutes les questions concernant l’industrie hôtelière, non seulement par les sociétaires, mais encore par les autorités, les consulats, les voyageurs, etc.
