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des Rois, qui vous inspire un si triste retour sur ces galettes de Crimée que vous aimeriez tant à manger en ce moment en guise d’ortolans, cette petite fête de famille nous donne bien à penser que vous n’avez pas d’inquiétude sérieuse. Di fortunare velint !


Paris, 16 janvier 1855.

Vous savez, mon cher Prince, que, si j’étais en ce moment à Twickenham, je n’aurais pas été le dernier à vous porter les vœux de mon vieil attachement à l’occasion de l’anniversaire de votre naissance, qui était toujours pour moi une date si sincèrement et si cordialement fêtée melioribus annis ! Laissez-moi, quoique de bien loin, vous les adresser tout aussi vifs que si je les exposais de plus près, et croyez bien que la distance est plutôt faite pour augmenter mon dévouement à votre personne que pour l’affaiblir. Je sais avec quelle tristesse intérieure, pour votre cœur généreux, s’accumulent ainsi pour vous, sur la terre d’exil, des années que vous aviez autrefois consacrées en espoir au service de votre pays ; ce n’est donc pas sans une profonde amertume que je fête, de mon côté, ce retour du 16 janvier ; mais, si mélangés que soient mes sentimens, prenez-les pour ce qu’ils valent par leur sincérité et leur durée. Je sais bien qu’en effet le temps ne peut rien contre les souvenirs qui me rattachent, par une portion déjà si longue de ma vie, à vous et à votre famille, et honni soit qui mal y pense !

Les journaux anglais vous en disent plus que nous ne savons ; mais ne trouvez-vous pas qu’ils en disent plus, sur leur propre pays, qu’il n’aurait été de l’intérêt de l’Angleterre ?… La France aura gagné au parallèle. Elle s’est montrée non seulement plus militaire, mais plus charitable, plus libérale, plus soucieuse de la vie des hommes, plus tôt prête, plus prête à tout, plus héroïque, en un mot. C’est la vieille France, avec ce que la Révolution y a ajouté par le sentiment et par le respect de l’égalité. Je m’arrête, que de choses j’aurais à dire là-dessus ! Mais vous en pensez plus que je n’en dirais…


Twickenham, 2 mars 1855.
Mon cher ami,

Il y a quelque temps, on m’a demandé des renseignemens sur les zouaves et les chasseurs à pied ; j’ai rassemblé mes souvenirs, et j’ai trouvé qu’il y avait là la matière d’un petit travail