et le caveau assez éclairé par des bougies suspendues au plafond, pour qu’on vît bien tout, assez peu pour que l’aspect demeurât funèbre.
« Les Anglais sont très curieux de ces choses-là. Ils s’arrêtaient à regarder les statues, à lire les inscriptions. Notre Reine et Mme la Duchesse d’Orléans n’y ont point tenu ; elles étaient là comme auprès du cercueil de M. le Duc d’Orléans. Elles sont remontées précipitamment seules, et la protestante comme la catholique sont tombées à genoux et en prière dans l’église, devant le premier autel qu’elles ont rencontré. Nous les avons retrouvées là en remontant. Elles se sont levées précipitamment aussi, et la promenade a continué.
« J’ai eu hier encore une conversation d’une heure et demie avec Aberdeen. Excellente sur la Serbie, sur l’Orient en général et la Russie en Orient, sur Taïti, sur le droit de visite, sur le traité de commerce. Nous reprendrons aujourd’hui l’Espagne pour nous bien résumer. Le droit de visite sera encore notre plus embarrassante affaire.
— Il y a deux choses, m’a-t-il dit, sur lesquelles notre pays n’est pas traitable, et moi pas aussi libre que je le souhaiterais l’abolition de la traite et le propagandisme protestant. Sur tout le reste, ne nous inquiétons, vous et moi, que de faire ce qui sera bon. Je me charge de faire approuver sur ces deux choses-là. Il y a de l’impossible en Angleterre et bien des ménagemens à garder.
« Je crois pourtant que nous parviendrons à nous entendre sur quelque chose. Il a aussi revu le Roi hier, et ils sont tous deux très contens l’un de l’autre.
« La marée du matin sera demain à dix heures. On pourra sortir du port de dix heures à midi. Ce sera donc l’heure du départ. Nous ramènerons la reine à son bord comme nous avons été l’y chercher. Il fait toujours très beau.
« Vous auriez ri de nous voir hier tous, en revenant de la promenade, entrer dans le verger du parc, le Roi et la reine Victoria en tète, et nous arrêter devant des espaliers pour manger des pèches. On ne savait comment les peler. La reine a mordu dedans comme un enfant. Le Roi a tiré un couteau de sa poche :
— Quand on a été, comme moi, un pauvre diable, on a un couteau dans sa poche.
