« Un seul mot de quelque valeur :
— J’espère que de mon voyage il résultera du bien.
— Madame, c’est à vous qu’on le rapportera.
« Le soir, lord Aberdeen s’est fait valoir à moi de n’avoir pas assisté à mon audience de la reine. Elle l’en avait prévenu.
— Notre règle voulait que je fusse là, mais j’ai dit à la reine qu’avec un aussi, honnête homme, je pouvais bien la laisser seule.
« Je lui ai garanti l’honnêteté de ma conversation. Sous son sombre aspect, lord Aberdeen est, je crois, aussi content que la reine de son voyage.
— Il faudrait absolument se voir de temps en temps, me disait-il hier. Quel bien cela ferait !
« Nous avons causé hier de Taïti et de la Grèce. Taïti n’est pour lui qu’un embarras ; mais les embarras lui pèsent plus que les affaires. C’est un homme qui craint beaucoup ce qui le dérange, ou le gêne, ou l’oblige à parler, à discuter, à contredire, et à être indiscret. Il voudrait gouverner en repos.
« Évidemment la session n’a pas été bonne à Peel. Aberdeen m’a dit que sa santé en était ébranlée.
— Pauvre sir Robert Peel, m’a dit le prince Albert, il est, bien fatigué !
« On en parle d’un ton d’estime un peu triste et d’intérêt un peu compatissant, comme d’un homme qui n’est pas à la hauteur de son rôle et qui pourtant est seul en état de le remplir.
« La promenade a été fort belle. Quelques belles portions de, forêt, quoique très inférieures à Fontainebleau et à Compiègne. Mais les forêts sont nouvelles pour les Anglais. Un beau point, de vue, du mont d’Orléans où le luncheon était dressé, et là, autour des tentes comme sur la route, beaucoup de population accourue de toutes parts, très curieuse et très bienveillante.
« De la musique le soir : Beethoven, Gluck et Rossini ; très peu de chant ; quelques beaux chœurs. On n’avait pas pu venir — à bout de s’entendre sur l’opéra-comique. Au vrai, les acteurs voulaient jouer Jeannot et Colin, et n’avaient apporté que cela. Le Roi n’a pas voulu, et il a eu raison. Mais il fallait qu’ils eussent apporté autre chose.
« L’amiral Rowley a dîné ; son vaisseau le Saint-Vincent était venu saluer le château. Bonne figure de vieux marin anglais bien ferme sur ses jambes et très indifférent.
