vos filles de belles et instructives vacances, et je ne voudrais pour rien au monde que vous les abrégiez.
Nous nous retrouverons au retour et nous causerons alors d’Espagne et de Palestine. Je demande à Dieu qu’il vous donne, à votre femme surtout qui en a le plus besoin, une santé meilleure, qu’il veille sur l’avenir de Jeanne et de Marie, qu’il vous bénisse comme votre grand cœur le souhaite.
Il me sera très doux de vous revoir alors, si tous mes vœux d’ami sont exaucés. Je porterai votre souvenir tout le long de mon voyage, au tombeau du Christ et au Calvaire.
J’aurais tant voulu faire ce voyage avec vous. Il me semble que votre âme eût éprouvé tout ce que la mienne va ressentir ; et vous savez quelle est l’ardeur de ma loi et de mon culte pour le Christ ! Adieu. Je vous embrasse, le cœur plein de regrets, en attendant que nous nous retrouvions ni février ou en mars prochain.
Dites à votre femme tous mes sentimens affectueux et à vos filles combien je les aime.
A vous encore et de tout cœur.
Marseille, 11 octobre 1886.
Mon cher ami,
Il m’a été impossible de retarder mon départ au-delà du 5 octobre. J’ai donc dû quitter Paris sans vous revoir, vous et les vôtres. C’est un grand regret que j’emporte dans ce long voyage.
Je m’embarque le 20, à midi, avec mes compagnons. Notre traversée jusqu’à Port-Saïd durera six jours. Nous ne ferons relâche nulle part ni à Naples, ni à Alexandrie. J’ai l’intention de faire une pointe dans la Haute-Égypte jusqu’à Assouan et la première cataracte. Si ce projet se réalise, nous serons en Égypte quatre ou cinq semaines, et nous ne mettrons pas le pied en Palestine avant le 20 novembre.
Mon séjour en Palestine durera de soixante à quatre-vingts jours, c’est-à-dire de la mi-novembre à la fin de janvier. Je ferai de Jérusalem mon quartier général jusqu’à la fin de décembre, et je passerai en Galilée, soit à Nazareth, soit à Tibériade, tout le mois de janvier, de façon à pouvoir m’embarquer à Beyrouth pour Smyrne vers la mi-février.
Je ne serai pas à Paris avant le mois de mars, et encore ne
