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102 REVUE DES DEUX MONDES. Qreilles aux écoutes? — le docteur Duloil reparaissait. Sa figure camuse était rouge de colère : — Une fracture simple, le docteur Larive me l’a affirmé. Votre fille est couchée, elle ne souffre pas; je n’ai pu la voir; votre mari s’y est opposé formellement et j’ai reculé devant la violence, mais je lui ai dit son fait, et vertement encore ! Il retenait Francine, qui voulait s’élancer vers l’hôtel. — Non, ce serait fou !,,. L’avoué!,.. — Boulevard Maleshcrbes. Les clercs étaient partis. L’étude était fermée. La concierge don- nait l’adresse d’Herbelot : avenue Montaigne. Il n’était pas rentré, et le valet de chambre bien stylé, ajoutait : — On ne croit pas que Monsieur dînera. N’importe, elle attendrait. Dans le salon voisin, elle entendait des gammes, des rires ; des pas furtifs traversaient le couloir ; on devinait la vie d’une nombreuse famille ; le mobilier, sévère et cossu, attestait la clientèle riche, les douleurs et les chagrins de prix; une demi-heure se passe... Dutoil s’excuse, prend congé, il attendra qu’elle le prévienne. Des minutes encore qui durent des heures... Une grosse dame, avec une dignité bourgeoise, — on avait vu de la fenêtre stationner l’élégant équipage, çt la carte en fm bristol : M’"" Fernand Le Hagre, lui rappelait des allusions de son mari, — vient s’enquérir, compatit. Enfin, voici Herbelot. Quoiqu’il eût l’habitude de n’être pas relancé chez lui, il se montra compatissant : — Eh bien, allons chez Tartre, il est casanier; nous le trou- verons. Et à sa femme désolée : (à huit heures et demie, on doit aller à rOpéra-Comique : Carmen!... Une loge de face!...) — Mettez-vous à table sans moi ! Chez Tartre, pas de Tartre; sorti! Herbelot consulta sa montre. — Voyons, chère madame, vous n’avez aucune inquiétude à avoir... demain, à la première heure, je verrai mon confrère, il agira sur son client; votre médecin sera admis auprès de M’^" Rosette, — Josette, pardon ! — Le Président, — nous intro- duirons un référé, s’il le faut, — autorisera le transfert de votre fille chez vous... Demain, et si Josette s’é-lait gravement blessée, et si elle était mourante! demain!... — Ma chère dame, je vous en prie, laissons ces hypothèses,