politique économique moderne ont le devoir d’adoucir les maux qu’engendre la lutte aveugle entre nations et nations, entre individus et individus, la lutte même de tout homme avec la nature et les lois sociales ; ce devoir, il faut qu’elles le remplissent, et c’en est l’heure, afin de rendre à la civilisation la ferme assiette qui lui va manquant. » Certes, ni entre nations et nations, ni entre individus et individus, ni entre l’homme et la nature, l’antique lutte ne finira pas ; il y aura toujours concurrence, compétition et conflit ; c’est une peine éternelle à quoi l’humanité est condamnée : « Il est écrit que l’homme gagnera son pain à la sueur de son front ; symbole de ce que la vie demandera toujours d’effort, de fatigue, de douleur à qui en jouit, si c’est en jouir que de la posséder… Mais, lorsque l’ouvrier, même à la sueur de son front, n’est point en état de gagner son pain, qu’on le regarde au moins comme tombé sur le champ de bataille, et qu’on le traite en conséquence[1]. » Sur le champ de bataille du travail, qu’on élève donc des ambulances du travail ; et, ne pouvant faire cesser l’universel conflit des individus et des nations, ni le combat de l’homme contre les lois naturelles, aussi vieux que le monde et aussi fatal qu’elles-mêmes, qu’on arbitre au moins et qu’on apaise, par des lois sociales meilleures, le débat, qui a trop duré, de trop d’hommes avec les lois sociales mauvaises ou caduques.
Faites cette législation sociale meilleure, élevez ces ambulances sociales, tandis qu’il en est temps encore, de vos mains pieuses et prudentes, vous classes dirigeantes, classe moyenne, bourgeoisie. Non pas dans une nuit du 4 Août, en abandonnant tout, en lâchant tout, mais en pesant tout, en estimant tout, et en jugeant tout. Non pas en cédant, mais en concédant, ce qui implique échange et réciprocité. Non pas parce qu’on nous arrache, mais en donnant librement, en restant les maîtres de nos cessions ou de nos concessions, en n’allant que jusqu’où nous voulons aller, en ne faisant que ce que nous voulons faire. Non pas par sentiment, mais par intérêt ; je dis dans l’intérêt social, dans l’intérêt des autres, dans notre intérêt propre : céder aux autres dans notre intérêt, leur résister au besoin dans le leur, et chercher l’intérêt social dans la conciliation des intérêts de classe. Voilà la politique nouvelle. Le socialisme vit de prêcher la
- ↑ Canovas del Castillo, ouv, cite, Ultimas Consideraciones, p. 584 et 589.
