Présidens des Etats-Unis (1789-1837) cinq, Washington, Jefferson, Madison, Monroe et Jackson, sont restés aux affaires pendant huit années consécutives : chacun d’eux avait marqué son administration d’une empreinte très personnelle. Vingt-huit ans (1837-1865) se passent ensuite avant qu’un autre Président réussisse à fixer pour un second terme les suffrages de la nation. Depuis lors, il semble qu’il y ait une tendance à en revenir aux traditions d’autrefois et quatre Présidens, sur sept, ont eu les honneurs de la réélection : leurs noms seuls suffisent à rappeler l’importance du rôle qu’ils ont joué, à des titres divers. Lincoln et Grant avaient traversé une période d’action militaire qui prêtait à leur administration un caractère tout spécial d’autorité. Plus que tout autre peut-être, M. Cleveland a laissé derrière lui le souvenir d’une fermeté individuelle devenue proverbiale aux Etats-Unis. Quoique plus soucieux de demeurer en communion d’idées constante avec le Congres, M. Mac Kinley avait dû prendre devant son pays et devant l’histoire des responsabilités plus graves que toutes celles que ses prédécesseurs avaient assumées dans le passé. En renouvelant leurs pouvoirs, le Corps électoral a montré dans quel sens s’affirment ses préférences. Qu’en conclure, en effet, sinon que les Présidens les plus populaires ont été ceux dont l’action personnelle a été le plus manifeste, et que le peuple américain, si épris qu’il puisse être de sa liberté, aime néanmoins à sentir la main qui gouverne.
J.-P DES NOYERS.
