illustrations bien choisies qui les accompagnent, toujours instructives et variées comme les scènes qu’elles nous remettent sous les yeux, nous donnent l’impression même de la vie telle qu’elle fut, telle que la vécurent tous ces personnages, qui eurent, à quelque titre, une heure de renommée ou une célébrité plus durable. Ce volume si complet, si bien renseigné, qui abonde en anecdotes amusantes, est illustré de plus de 350 gravures et de planches en taille-douce du plus heureux effet. En les examinant, on jugera de toute l’importance du travail qu’il a fallu faire pour composer ce brillant recueil, qui contient le bilan d’une ère qui va finir.
Dans Un Siècle du mouvement du monde[1], les grandes questions qui passionnent notre temps sont traitées successivement sous leur triple aspect : politique, intellectuel, et religieux, par des écrivains éminens d’un talent et d’une compétence indiscutables. C’est une revue très brillante des idées, des grands faits sociaux qui dominent le siècle, de leur enchaînement, de leurs réactions, de leurs résultats ; du grand mouvement intellectuel qui a ouvert tant de voies, préparé tant de transformations, et qui semble s’achever par un retour à l’idéal et à la foi.
Parmi les ouvrages d’art qui sont le plus habilement illustrés, imprimés avec autant de luxe que de goût, mettons au premier rang la belle publication sur les Peintres néerlandais du XIXe siècle[2], éditée, sous la direction de M. Max Rooses, par M. Henry May, et qui fait grand honneur à la Société française d’éditions d’art. Tous les peintres hollandais contemporains réputes en France, et ceux qui méritent de l’être, y sont représentés par leurs principales productions, dont les unes nous sont familières, ont été admirées dans les expositions du Salon, et les autres sont dignes d’être connues. Beaucoup d’entre eux continuent la tradition des maîtres hollandais d’autrefois, dont ils ont hérité l’esprit et la conception, et, si la manière de plusieurs s’est modifiée avec le temps, s’ils ont poussé des reconnaissances dans les sentiers nouveaux, tous cependant soutiennent dignement la vieille réputation de leur école. Que de beaux portraits sont sortis de leur pinceau et qu’elles sont bien rendues, toutes ces scènes d’intérieur, toutes ces représentations de la nature ! Comme ils en ont bien saisi au passage toutes les nuances ! A quel point la mer et la grève, les rivières et les
