entreprises dans la même industrie, des diverses industries dans le même pays, des mêmes industries dans les divers pays, enfin des diverses industries dans les pays divers ! Et le lien, sans doute, va s’amincissant à mesure qu’il s’allonge, soit en raison de la distance plus grande entre les divers pays, soit en raison de la différence plus grande entre les diverses industries, mais il n’est jamais tout à fait rompu ; le monde est comme enveloppé d’un immense filet dont les mailles sont plus claires et plus lâches vers les bords ; on ne peut toucher à une seule, sans qu’elle tire à soi toutes les autres, ou ne soit attirée par elles.
Mais, ainsi que de l’espace il surgit des interdépendances, il en surgit aussi du temps ; et ce sont autant de rapports de solidarité qui unissent dans te travail l’humanité de là-bas avec l’homme d’ici et l’homme d’aujourd’hui avec l’humanité d’hier et l’humanité de demain. Lors donc que nous nous bornons à constater les plus apparentes, éliminant les plus cachées, nous faisons, — et ne nous abusons pas, — de l’approximation par simplification. Encore sont-elles toutes de celles que les statistiques peuvent rendre ; mais, — ne nous y trompons pas non plus, — les statistiques n’embrassent et n’étreignent que les faits matériels susceptibles d’être traduits par des chiffres ou figurés par des diagrammes : le facteur psychologique, plus subtil, quoique aussi important, leur échappe. Aussi important, et peut-être davantage : car, entre tous les changemens qu’a opérés la transformation de l’industrie, la concentration du travail, il n’en est pas de plus grand que le changement introduit dans l’âme ou la conscience de l’ouvrier ; à telles enseignes qu’il n’y aurait point de paradoxe à dire que la révolution économique elle-même a été par-dessus tout psychologique. Voilà le fait, et pour immatériel qu’il soit et inaccessible à la statistique, c’est un fait : de n’en pas tenir compte ou de n’en pas tenir assez de compte, fausserait tout. L’observation directe ne saurait, par conséquent, servir à rien de plus utile qu’à le rétablir dans notre analyse ; mais, s’il y doit être rétabli, on voit que la question, même simplifiée, reste très complexe, et que la tâche, même restreinte prudemment, demeure très lourde.
Toutes ces interdépendances, toutes ces solidarités font d’ailleurs qu’en un certain sens et d’un certain point de vue, une seule vie est toute la vie, un seul homme est tous les hommes, et la seule question du travail est sinon toute, du moins presque
