La crise que traverse l’État moderne est double, parce qu’il est issu d’une double révolution. Elle est non seulement politique, mais encore économique ou sociale, parce que ce n’est pas seulement d’une révolution politique que cet État a pris naissance, mais encore et en même temps d’une révolution économique ou sociale. L’aphorisme ordinaire ne dit donc pas assez : nous ne sommes pas « les fils » d’une révolution, mais de deux, lesquelles, d’ailleurs, ne se distinguent pas très nettement l’une de l’autre, ne sauraient se placer dans la chronologie à une date fixe qui les exprime toutes, et ne se sont point absolument accomplies entre les limites invariables d’une période déterminée.
Ni 1789 n’est toute la révolution politique, ni 1848 toute la révolution sociale ; ni 1789 n’est une révolution exclusivement politique, ni 1848 une révolution exclusivement sociale ; ni 1789 n’a marqué le commencement et la fin de la révolution politique, ni 1848 le commencement et la fin de la révolution sociale. Dans la vie des nations, tout se tient : rien ne peut troubler gravement l’ordre politique qui ne se répercute sur l’ordre économique ou social, comme rien ne peut profondément affecter l’ordre économique ou social, qui ne marque aussi dans l’ordre
