Page:Revue des Deux Mondes - 1900 - tome 161.djvu/119

Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.

hommes dans leur hamac. C’était le Melampus, frégate anglaise de 44 canons de 18, capitaine Graham Moore[1]. Il a fallu se rendre, hélas !

L’Immortalité[2]. — L’Immortalité et la Résolue sont allées, de conserve, mouiller, le 22 vendémiaire, à la vue d’un vaisseau anglais, dans la baie de Donegal, près de Ballyshannon. Nous aurions pu débarquer sans obstacle, si la prudence l’eût permis. On crut devoir tenter de regagner la France, mais les élémens semblaient conjurés avec nos ennemis pour assurer notre perte. En sortant de la baie, nous essuyâmes une tempête qui nous sépara de la Résolue et brisa nos mâts, nos vergues et notre gréement, déjà extrêmement endommagés par le feu du vaisseau rasé Anson, contre lequel nous nous étions battus pendant une heure et demie, le soir du 22 vendémiaire, après l’affaire du matin.

A peine étions nous rajustés et en état de tenir la mer que nous fûmes attaqués, le 29, par la frégate anglaise la Fish-Guard, de quarante-huit canons, dont vingt-huit de 18 et vingt de 32. L’action, très meurtrière, coûta la vie au général Ménage et au capitaine de vaisseau Legrand. On amena pour ne pas couler ; il y avait six pieds d’eau dans la cale quand l’officier anglais vint nous amariner[3].

La Loire. — La Loire, au signal de forcer les voiles, était passée sous le feu du Foudroyant, dont la bordée l’avait fort endommagée. Cependant la frégate, bonne marcheuse, s’était mise promptement hors de portée. L’Anson lui barrait la route ; Segond eut la pensée d’attendre la Résolue, la Romaine et l’Immortalité, pour assaillir avec elles le vaisseau rasé, dont la perte était certaine.

  1. L’Anglais a voulu nous mener dans le lac Surly, mais la tempête l’en a empêché. Nous avons fait le tour de l’Irlande, en courant les plus grands dangers, et surtout en manquant de nous perdre sur le cap Cantive.
    Le 28 vendémiaire, nous sommes entrés dans la Clyde, en Écosse, et avons mouillé en rade de Greenock ; de là on nous a conduits à Edimbourg, et enfin à Peebles, où nous sommes. Nous avons été traités avec les plus grands égards par les généraux et les officiers supérieurs ; nos soldats aussi ; ils sont au château d’Edimbourg, les officiers à Peebles. La conduite de tous, dans cette catastrophe, a prouvé que nous étions dignes d’un meilleur sort et que nous avions droit à la bienveillance de notre général en chef.
    Dans le régiment de Lee (brigade étrangère), il y a eu cinq tués et neuf blessés, dont le capitaine Molliens.
  2. Rapport au général Hardy de l’adjudant général Cravey, embarqué sur l’Immortalité.
  3. Nous avons été conduits à Plymouth, d’où l’on nous a envoyés en cautionnement à Tiverton. Tous les officiers de l’Immortalité sont ici, ainsi que quelques-uns de ceux de la Bellone et de la Loire.