dans un bulletin communal que public régulièrement l’Avenir social.
La première tentative de socialisme municipal a eu lieu à Paris pendant la Commune de 1871. Les hommes de l’insurrection du 18 Mars représentaient sans doute un capharnaüm d’idées et de doctrines où le jacobinisme terroriste dominait. Mais le nom même si caractéristique de Commune marquait les aspirations à l’autonomie de la démocratie urbaine, après la centralisation et la tutelle du gouvernement impérial. Les idées proudhoniennes s’y faisaient jour, d’après lesquelles la commune, le groupe local, doit se substituer à l’État et chercher à résoudre plus librement et plus aisément les problèmes sociaux. On espérait que les grandes villes de France se soulèveraient en même temps que Paris, et émergeraient comme autant d’îlots au milieu de l’océan rural, où l’esprit socialiste finirait par dominer.
Absorbée par la lutte contre Versailles, la Commune s’est bornée à promulguer des décrets platoniques : l’abaissement au maximum de six mille francs des traitemens des fonctionnaires ; la suppression de la prostitution patentée ; l’abolition du travail de nuit dans les boulangeries (décret rapporté à la demande des intéressés eux-mêmes) ; les fournitures militaires données aux syndicats ; l’expropriation, avec indemnité, des ateliers abandonnés, et la remise de ces ateliers aux syndicats ouvriers.
Après la Commune, ce furent les radicaux qui se firent les avocats des revendications ouvrières tant à la Chambre qu’au Conseil municipal.
La loi municipale de 1884 réglait particulièrement les attributions du Conseil municipal de Paris. Mais, de l’aveu des socialistes eux-mêmes, Paris, sinon en droit, du moins en fait, possède des pouvoirs aussi étendus que les autres grandes villes de France, sauf en ce qui concerne la police. Dans son rapport de 1889, M. Léon Donnat critiquait une législation « qui ne sait ni permettre ce qui peut être concédé avec profit, ni interdire ce qui ne peut être usurpé sans danger. » Il combattait à l’Hôtel de Ville, en même temps que M. Yves Guyot, les tendances vers le socialisme d’État plus ou moins conscientes, même de majorités relativement modérées, pour la réglementation du travail, dans les
