Celle qui t’a nourri ; et qui t’a fait apprendre
La science et les arts dès ta jeunesse tendre
Pour lui faire service et pour en bien user,
Et non comme tu fais, afin d’en abuser...
Je ne pense pas qu’il puisse y avoir ici l’ombre d’une hésitation sur la nature des sentimens qui animent le poète. Son patriotisme s’y montre pur de tout alliage. La France qu’il aime, — et dont il parle avec un accent aussi vif et aussi passionné qu’il ait jamais fait de sa fière Cassandre ou de sa douce Marie, — c’est « celle qui l’a nourri... pour lui faire service ; » et ce qui n’entre pas dans son esprit, ce qui lui paraît, comme il le dit, « un monstre, » c’est que, sous quelque prétexte que ce soit, un Français se révolte, s’arme, et combatte contre cette mère. Son « loyalisme » ou son « royalisme, » comme on voudra l’appeler, ne rient qu’ensuite. Il est Français d’abord ; et, il est temps maintenant de dire quelque chose de plus : parce qu’il est Français, c’est peut-être aussi pour cela qu’il est, comme on va le voir, si résolument catholique.
Remarquez toutefois qu’il ne méconnaît point du tout le nombre, ni l’énormité des abus qui se sont glissés dans l’Eglise. Il l’avoue sans difficulté dans son Elégie à Guillaume des Autels ; l’Eglise a failli :
.... Car, depuis saint Grégoire,
Nul pontife romain dont le nom soit notoire
En chaire ne prescha...
l’Eglise a failli, et sans doute,
Il ne faut s’étonner, chrétiens, si la nacelle
Du bon pasteur saint Pierre en ce monde chancelle,
Puisque les ignorans, les enfans de quinze ans.
Je ne sais quels muguets, je ne sais quels plaisans
Ont les biens de l’Église, et que les bénéfices
Se vendent par argent, ainsi que les offices...
l’Eglise a failli, et c’est un scandale, elle,
Qui fut jadis fondée en humblesse d’esprit.
En toute patience, en toute obéissance,
Sans argent ni crédit, sans force ni puissance.
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De la voir aujourd’hui riche, grasse et hautaine.
Toute pleine d’écus, de rente et de domaine,
Ses ministres enflés et ses Papes encor
Pompeusement vêtus de soie et de drap d’or.
