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Page:Revue des Deux Mondes - 1899 - tome 156.djvu/858

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qu’elles considéraient comme immuable. Elles s’imaginent aujourd’hui qu’on peut tout changer au gré de leurs désirs, et les politiciens s’évertuent à les entretenir dans ces illusions. « L’hypothèse collectiviste, disait à Lille M. Millerand, n’est pas seulement une hypothèse légitime et féconde, elle est encore tous les jours vérifiée par les faits[1]. » Mais il négligeait d’énumérer ces faits. M. Millerand, avant d’être ministre, faisait encore cette déclaration dans une réunion publique, lors de l’expropriation des industriels en vue des services publics : « L’indemnité sera payée aux pauvres, elle sera refusée aux riches[2]. » Sans doute M. Millerand a été timidement désavoué par M. Waldeck-Rousseau. Le président du Conseil a déclaré à la tribune que M. Millerand, à Lille, avait dépassé la pensée du ministère, qu’au bout de toutes ses théories il y aurait « des déceptions. » M. Waldeck-Rousseau a l’oreille de la Chambre, mais M. Millerand possède celle des foules. Et comment s’étonner après cela que les agitateurs aillent dire aux grévistes, pour les exciter à la résistance et à la révolte, que les usines sont à la veille d’être expropriées, — et que ceux-ci les croient ? Il existe pourtant, parmi les socialistes, des esprits critiques, des hommes de bonne foi, plus préoccupés de vérité que de politique électorale, parlementaire ou ministérielle, et qui osent écrire que le collectivisme doit être relégué dans un lointain avenir, qu’une expropriation n’est ni possible, ni souhaitable, attendu que ni l’Etat ni les syndicats ne seraient en mesure de se substituer à l’initiative individuelle, et que, de longtemps, on ne pourra se passer d’entreprises privées[3].

L’ignorance des conditions industrielles, l’indifférence méprisante vis-à-vis des faits, voilà ce qu’il faudrait avant tout dissiper chez les ouvriers, au lieu d’exciter démesurément leurs convoitises sans pouvoir les satisfaire. Les classes populaires exigent toujours de plus grands sacrifices de la communauté, et la communauté ne sera en état de les consentir que dans la mesure où

  1. ↑ Petite République du 18 octobre.
  2. ↑ Petite République du 25 mars.
  3. ↑ Ces idées de M. Bernstein ont été excommuniées par M. Bebel au dernier congrès des social-démocrates allemands, à Hanovre. Mais, intransigeant en théorie, révolutionnaire en paroles, M. Bebel, dans une résolution acclamée par le parti, et, à laquelle s’est rallié M. Bernstein lui-même, a fait des concessions considérables à l’opportunisme. M. Bernstein n’a pas été exclu du parti. On lui a seulement reproché, comme une énormité, de reprendre les hérésies de l’économie politique bourgeoise. Au Congrès de Hanovre, il avait contre lui la majorité, mais il avait pour lui l’élite dirigeante, Auer, Vollmar.
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